Los Irracionales

La edad por el nombre

2011-12-31T18:19:00.002-03:00

Dime tu nombre y te diré cuántos años tienes.

Hércules, Horacio, Homero... el nombre de los perros y gatos que nazcan en Francia a partir del 1º de enero de 2012 empezará con la letra H, mientras que los caballos podrán llamarse como quiera su dueño, siempre y cuando el nombre elegido empiece por C.

Un año: una letra. Esta norma rige para felinos, canes y equinos con pedigree con el objetivo de establecer un orden en el Libro de los orígenes, que no es otra cosa que el registro civil de los animales.

Este sistema, que permite conocer la edad del animal gracias a su nombre, no es obligatoria para los que no estén inscritos en el Libro de los orígenes.

Profesión: Acariciadora de gatos

2011-06-11T20:54:00.004-03:00

Amante de los animales y deseosa de hacer algo altruista tras la muerte de su esposo, Marinette Jaquier ofreció su tiempo libre a la Sociedad Protectora de Animales del cantón de Fribourg (Suiza). Pero como todas las actividades estaban ya cubiertas por otros voluntarios, la señora propuso acudir al centro dos veces por semana para acariciar a los gatos faltos de cariño. "Veo en su mirada que los hago felices. ¡Nunca tengo bastantes manos para todos!", declaró al diario La Liberté. "Cuando digo que soy acariciadora de gatos, la gente se ríe, pero a mí no me importa", añade. Marinette se da cuenta de que su proceder puede prestarse a más de una burla, pero no hace caso de comentarios sarcásticos y está bien decidida a proseguir esta actividad que la hace tan feliz... ¿Para cuándo un título oficial de acariciador de gatos?

Dentífrico para canguros

2011-05-06T20:46:00.004-03:00

Un equipo de científicos de Israel ha elaborado el primer dentrífico especialmente concebido para canguros que tienen las encías tan inflamadas que incluso pueden morir, ya que en esa situación pierden el apetito y se debilitan peligrosamente. Así, en 2006, casi la mitad de la población de canguros del zoo de Beith Sean, en el norte de Israel, murieron por esta razón; tras esta hecatombe, investigadires de la Universidad hebraica y de la Escuela dental de Jerusalén desarrollaron un medicamento compuesto básicamente por antibióticos que fue testeado exitosamente gracias a un largo cepillo de dientes para canguros. "Los canguros tratados al principio de la infección de sus encías se curaron rápidamente", declaró el profesor Doron Steinberg, de la Escuela dental. Y, según dice, este dentífrico se ha revelado igualmente eficaz en perros y gatos.

Marihuana milagrosa

2010-11-26T12:44:00.003-03:00

Un criador de patos fue condenado este jueves por el tribunal correccional de Rochefort (Francia) a un mes de prisión en suspenso y 500 euros de multa por darles marihuana a sus palmípedos. En la audiencia, el granjero reconoció que él mismo fumaba "un poco" y justificó sus plantaciones de cannabis alegando que así purgaba a sus animalitos. "No existe un mejor vermífugo, me lo aconsejó un especialista", sostuvo, aunque sin aportar ningún nombre. "Es en serio, ni un solo pato ha vuelto a tener lombrices intestinales y todos gozan de un excelente estado de salud", insistió el abogado defensor, aunque no consiguió convencer completamente al tribunal de los beneficios que representa para los patos el consumo de la droga. Los policías que procedieron al arresto declararon que, aunque están acostumbrados a todo tipo de excusas en materia de estupefacientes, "es la primera vez para nosotros que alguien defiende su uso veterinario".

Auténtica amistad

2010-11-23T10:18:00.005-03:00

Después de 1.500 horas observando el comportamiento de diez rebaños de caballos, asnos, terneros, cabras y ovejas en una granja de la campiña inglesa, la bióloga alemana Anja Wailewski concluyó que los animales del grupo de los ungulados (es decir, con pezuñas) viven "amistades auténticas", algo que hasta ahora se atribuía exclusivamente a humanos y primates, y que esas "amistades" aumentan el bienestar y la salud de los animales. La zoóloga define "amistad" como una relación voluntaria sin motivación sexual ni vínculos de parentesco, caracterizada por la simpatía y expresada en la preferencia sistemática de la compañía de un animal determinado. Comprobó que los asnos prefieren tener relaciones de amistad de dos en dos, mientras que los caballos son más gregarios y tienden a entenderse en pandillas de numerosos compañeros. En el caso de estos últimos, la investigadora advirtió que no ha podido comprobar que los del mismo color, como creen muchos criadores, se entiendan mejor entre ellos, pero tener una edad similar, en cambio, sí jugaría un papel importante. Y descubrió, por ejemplo, que en un conflicto entre dos chivos, si uno de ellos tiene un amigo, éste le defenderá del ataque del tercero.

Pascuas express

2010-04-05T00:01:00.004-03:00

En Triple D Farm and Hatchery, granja y criadero de aves de Palmer (Alaska), todos los años inyectan tintura a centenares de huevos para que en Pascua nazcan pollitos de color naranja, azul, rojo, morado, verde y rosa. Los responsables del establecimiento aseguran que los tintes no son tóxicos y que el procedimiento es completamente inofensivo para los animales. "Es algo que venimos realizando en Pascua desde hace unos cuantos años", declaró a la BBC News Online la señorita Phyllis Burney, novia del propietario de la granja, Anthony Schmidt. "Lo hacemos principalmente para los escolares que nos visitan", agregó, "se quedan boquiabiertos cuando llegan y ven a los pollitos de colores". Y añadió que la coloración dura pocas semanas y se va perdiendo a medida que les van saliendo las plumas.

El gran seductor

2010-03-02T18:48:00.003-03:00

Un joven gorila, enviado hace dos meses por un zoo francés para romper la soledad de las hembras de un parque en Londres, está llevando a cabo su misión con todo éxito, según han comunicado oficialmente las autoridades del zoológico inglés.
A fin de ir preparando el encuentro amoroso con sus futuras novias, los cuidadores de Zaire (35), Effie (16) y Jookie (11) les estuvieron mostrando fotos de su galán, y ellas se emocionaron tanto que se comieron hasta el último retrato.
En efecto, Yeboah, joven macho de 12 años, colma con creces el hueco dejado por su predecesor, Bobby, fallecido en diciembre de 2008 , ya que desde su llegada se mostró atrevido y lleno de entusiasmo, y sus tres nuevas compañeras no se separan de él ni un segundo.
“Yeboah es un gorila encantador, y el encuentro con nuestras gorilas hembras lo ha convertido rápidamente en un hombre”, explicó un empleado del parque. Por esta razón, la espalda de Yeboah dejará pronto de ser negra y se volverá plateada, característica exclusiva de los machos dominantes. “Su espalda todavía es negra porque antes de venir aquí vivía con un gorila plateado, pero ahora que tiene tres hembras a la vez, eso va a cambiar muy pronto”, añadió el empleado.

Un tigre en casa

2010-01-21T18:46:00.003-03:00

Ante el gravísimo riego de extinción inminente que corren los tigres de Sumatra, el gobierno de Indonesia ha decidido permitir la adopción de los felinos de esta especie nacidos en cautividad (alrededor de 30). Así, quien desee tener en su casa un par de tigres como mascotas deberá desembolsar unos cien mil dólares y disponer para sus nuevos animales de compañía de un espacio mínimo de 60 m², “aunque sería preferible que disfrutaran de un gran terreno”, indicó Darori, un funcionario del ministerio de la Selva. “No vendemos ni alquilamos tigres, que”, dijo, “seguirán siendo propiedad del Estado. Simplemente, autorizamos a la gente a cuidarlos, y para ello deberán cumplir cierto número de condiciones”, subrayó.
La iniciativa ha sorprendido a diversas organizaciones defensoras de la fauna, que estiman que el Estado debería ante todo dedicarse a preservar las zonas de habitat natural donde viven en estado salvaje los escasos 200 tigres que todavía quedan en Sumatra, una isla víctima –como tantas otras-- de la desforestación.
“Ésta no es una solución para salvar a los tigres. La mejor solución es salvar las selvas donde viven”, manifestó Bustar Maitar, de Greenpeace Sudeste de Asia.
Se teme que durante los meses venideros se intensifique la caza clandestina de estos animales, debido a la celebración del Año del Tigre, que según la astrología china comenzará el próximo 14 de febrero, y al incesante aumento de la demanda de piel, garras, pene y otras partes del cuerpo de estos felinos.

Amigos son los amigos

2009-09-03T20:02:00.003-03:00

Conocido como el hombre cocodrilo, Chito, ciudadano costarricense de 52 años, se ha convertido en una atracción turística para miles de turistas procedentes de todo el mundo que quieren ver en vivo y en directo cómo este hombre pasa la mayor parte de su tiempo jugando y nadando con un cocodrilo al que llama Poncho.

Hace 20 años, un granjero de la zona hirió gravemente de un disparo al animal y Chito se quedó con él hasta que se repuso completamente. “Durante seis meses lo alimenté y lo cuidé, y muchas noches dormía a su lado”, cuenta. Poco a poco se fue tejiendo una profunda relación entre ambos, y Chito acaricia y besa frecuentemente a Poncho sin ningún miedo, a pesar de sus seis metros de largo y su conocida ferocidad. “Ya sé que es arriesgado”, dice, “pero Poncho es mi amigo, me mira a los ojos, nunca me atacaría. Aunque nadie más que yo puede bañarse con él, es demasiado peligroso”, reconoce.

Cenizas y diamantes

2009-08-31T18:01:00.003-03:00

Gracias a la propuesta de DNA2Diamond, empresa norteamericana con sede en Pennsylvania, cualquier mascota puede continuar con su dueño incluso después de muerta. Claro que no en su “envase” original, ya que esta compañía la devuelve transformada en un diamante formado por carbono extraído de los pelos o las cenizas del animal, por lo que contiene su ADN.

El costo de la piedra preciosa puede ir de 2.000 a 18.000 dólares, según su tamaño.

Falsa identidad

2009-08-27T10:46:00.003-03:00

Hecha la ley, hecha la trampa. Traficantes ilegales de fauna protegida argentina cazan grandes cantidades de polluelos de loros barranqueros (Cyanoliseus patagonus), pájaros muy comunes en esa región, y les aplican un baño de peróxido de hidrógeno para cambiar sus colores y venderlos como guacamayos. Mientras el dorso del lorito es verde oliva, sus alas, azules y su panza, amarilla con una mancha roja, el colorido del guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna) es mucho más intenso, y los traficantes obtienen hasta 530 dólares por cada una de estas aves.La práctica del teñido suele provocar daños hepáticos irreversibles, y los pobres loritos mueren pocas semanas después. Los pocos sobrevivientes quedan al descubierto cuando mudan sus plumas y las nuevas aparecen con sus colores auténticos. Sólo entonces los nuevos dueños se dan cuenta de que fueron estafados.

Alumno sobresaliente

2009-08-07T23:37:00.002-03:00

Para ganar una apuesta, la entrenadora de perros estadounidense Lyssa Rosenberg ha enseñado al suyo a leer. Las “clases” han durado seis meses, y ahora el “alumno” Willow realiza las acciones que su dueña le muestra escritas en una cartulina. Por ejemplo, si el cartoncito dice “bang”, el perro se hace el muerto; si la palabra escrita es “sit”, se sienta sobre sus patas traseras. Lyssa asegura que Willow tiene una increíble capacidad de comprensión y que ya reconoce más de 250 palabras. “Y no lee solamente mi caligrafía”, añade, “si imprimo las tarjetas en la PC reacciona igual”.
Feliz con los resultados obtenidos, Lyssa ya ha empezado a aplicar su método con otros perros. Y muy pronto ella y Willow se irán a pasar unos días a México, vacaciones que pagará el amigo de Lyssa que apostó que nunca un perro podría aprender a leer.

Le salvó la vida

2009-08-04T11:00:00.003-03:00

Yang Yun, participante en una competición de buceo libre en Harbin (China), estuvo a punto de morir ahogada cuando sufrió calambres en ambas piernas debido a la bajísima temperatura del agua. Los concursantes debían resistir sin respirar todo el tiempo que pudieran en el fondo de un acuario de belugas de seis metros de profundidad, y cuando la joven intentó volver a la superficie, sintió que se le paralizaban las piernas. Afortunadamente, Mila, una de las ballenas beluga, se dio cuenta del problema y la condujo hasta el aire libre.
“Empecé a hundirme y pensé que estaba lista, que me iba a morir, y entonces sentí esa increíble fuerza que me llevaba hacia arriba”, contó Yang Yun.
“Mila advirtió lo que pasaba antes que nosotros”, explicó uno de los organizadores. “De repente vimos a la chica subir a la superficie de la piscina, con las piernas en la boca de Mila. Es un animal sensible que trabaja en estrecha colaboración con los humanos, y creo que esta muchacha le debe la vida”.

Leche importada

2009-07-31T10:22:00.002-03:00

Tras la muerte de su madre, un pequeño wallaby de cuatro meses fue recibido de urgencia en el Jardín de los Canguros (La Possonnière, Angers, Francia), un parque exclusivamente dedicado a esta especie, que alimenta a sus huéspedes con leche importada de Australia.
“Cuando una hembra muere, nadie se ocupa de su bebé, al que sólo puede salvar la intervención humana. Nosotros somos los únicos que importamos leche australiana especialmente preparada para los canguros”, explica la responsable del parque, Murielle Laurendeau.
El cangurito, de la raza Wallaby de Benett, la más común en los parques europeos, se llama Cruchot y goza de excelente salud.
Inaugurado hace nueve años, el Jardín de los Canguros alberga en sus seis hectáreas cerca de 150 marsupiales y recibe por año más de 12.000 visitantes.

Su última oportunidad

2009-07-29T11:27:00.002-03:00

El muscardino o ratón almizclero, pequeño roedor emparentado al lirón, fue hasta no hace mucho un animalito común en todo el Reino Unido. La desforestación y consecuente pérdida de su hábitat lo han puesto en riesgo de extinción, por lo que la PTES (People´s Trust for Endangered Species) acaba de lanzar un plan de reintroducción que asegure su supervivencia. Para ello se han acondicionado grandes jaulas en los bosques del condado de Warwickshire (Inglaterra), en las que 11 machos y 14 hembras reciben alimento y agua a diario. Dentro de dos semanas, los pequeños mamíferos podrán empezar a salir para explorar los alrededores y familiarizarse con el entorno, hasta que finalmente aprendan a vivir de forma independiente y las jaulas y la intervención del hombre ya no sean necesarias.

Lenguajes mudos

2009-07-27T16:09:00.002-03:00

Es sabido que cuando la abeja vuelve a la colmena realiza una compleja danza para comunicarles a sus congéneres que ha encontrado flores interesantes. Pero el científico Mathieu Molet y su equipo de la universidad de Londres han descubierto que la abeja también transmite este mensaje a través del olor, puesto que lleva en su cuerpo el aroma de la flor que acaba de libar, y sus compañeras no tienen problemas en encontrarla si se guían por el olfato.

Música, maestro

2009-06-05T11:15:00.002-03:00

La canción favorita de Snowball, cacatúa nacida en Norteamérica en 1996, es Everybody, de los Backstreet Boys. El equipo de científicos de Aniruddh Patel, del Neurosciences Institute (San Diego, USA), constató que el ave sacude la cabeza y golpea el suelo con la pata al ritmo de la música; es decir, baila.
Para verificar que Snowball no imitaba los gestos de su dueño o de cualquier persona bailando, los investigadores variaron los tiempos de un mismo fragmento musical y observaron que el bailarín adaptaba sus movimientos a las distintas velocidades de la música.
Estudios similares realizados con el loro gris de Gabón tuvieron resultados parecidos. En cambio, no se obtuvo ningún tipo de respuesta cuando se experimentó con un grupo de nueve monos tamarinos: ninguno de ellos movió rítmicamente la cabeza o la pata al son de la música.
Más allá de lo anecdótico, esta conducta demuestra que los seres humanos no somos los únicos que tenemos un sentido innato del ritmo y refuerza la teoría de que esta capacidad está relacionada con el aprendizaje de un lenguaje vocal complejo.
Video en http://www.youtube.com/watch?v=ERpIWTh18cY

La biblioteca es para todos

2009-05-05T12:22:00.002-03:00

Fidel, un gato negro de ocho años, frecuenta desde hace dos la biblioteca de Deal (Gran Bretaña). Todos los días, cuando sus dueños se van a trabajar, se dirige a ese establecimiento público y se instala cómodamente entre los libros hasta la noche.
Los bibliotecarios aseguran que nunca hicieron nada para que fuera ni le dieron de comer, y que, incluso, al principio intentaron ahuyentarlo. El esfuerzo fue en vano y hay que rendirse a la evidencia: Fidel es un auténtico “gato de biblioteca”.

Sin defensa

2009-04-30T18:30:00.002-03:00

El personal del St. Tiggywinkles Wildlife Hospital de Aylsbury (Bucks, Reino Unido) no se explica cómo o por qué Spud perdió sus púas. Cuando el pequeño erizo fue llevado al hospital tenía toda su piel en muy mal estado debido a la falta total de espinas. El indefenso animalito toma diariamente un baño caliente y luego recibe masajes con aceite para bebés para mantener su piel hidratada y sana, mientras los veterinarios intentan enconttrar una solución al problema.

Persevera y triunfarás

2009-04-27T12:08:00.004-03:00

Se llama Maru y es más tenaz que muchos humanos cuando quiere conseguir algo.

http://www.youtube.com/watch?v=xdhLQCYQ-nQ

Debía morir

2009-04-21T17:20:00.003-03:00

En Ratisbonne (Alemania), una conductora de autobús ha sido despedida de su trabajo por haber parado su vehículo para no atropellar a una rana que estaba inmóvil en medio de la carretera. “¿Qué tenía que haber hecho? ¿Aplastar a la rana?”, se defendió Cristina Pommerel, chófer de la compañía de transportes RBO desde hace trece años. “La ranita estaba en medio de la ruta, así que disminuí la velocidad y me estacioné en la cuneta. La metí en una cajita donde poder llevarla y la dejé a salvo”, prosiguió. “Luego, uno de los pasajeros se quejó a la empresa. Según él, yo hubiera debido arrollarla y no parar, porque ya llevábamos 20 minutos de retraso, y cuando le dije a mi jefe que era incapaz de actuar así, me despidió”.

Dos y dos son cuatro

2009-04-16T19:28:00.002-03:00

Según publica la revista londinense Proceedings of the Royal Society B, los pollitos ya son capaces de efectuar cálculos aritméticos sencillos a los tres o cuatro días de vida. Basándose en experimentos realizados con bebés humanos, Rosa Rugani, miembro del departamento de Ciencia de la Mente y el Cerebro de la universidad de Trento (Italia), decidió investigar la capacidad numérica de los pollitos.
Sin ningún entrenamiento especial, los animalitos seleccionados superaron las pruebas de sumas y restas a las que fueron sometidos y consiguieron, moviendo determinados objetos, resolver sumas como 1 + 2 = 3 y restas del tipo 4 – 2 = 2.
“Esta es la primera demostración de adición y sustracción llevada a cabo por animales tan jóvenes, aparte de los humanos”, declaró la investigadora.

Felices Pascuas

2009-04-14T10:10:00.003-03:00

El domingo fue un día de fiesta para los animales del zoo Warwell Wildlife de Hampshire (Inglaterra, Reino Unido). Leones, monos y lagartos disfrutaron de lo lindo con los huevos que las autoridades del parque repartieron para celebrar la Pascua.

Perrito de bolsillo

2009-04-10T19:27:00.002-03:00

Apenas tiene cuatro semanas y se cree que no crecerá mucho más. Este perrito, mezcla de chihuahua y Jack Russel, es tan pequeño que cabe holgadamente en una taza de té. Se llama Tom Thumb, mide 10 centímetros y pesa 85 gramos. Vive en el Reino Unido con sus dueños, quienes ya han anunciado su intención de disputarle el primer lugar al perro que hasta ahora figura en el libro Guiness como el de menor tamaño en todo el mundo.

Ranita luminosa

2009-04-07T12:26:00.004-03:00

James Synder no podía creer que fuera cierto lo que sus ojos veían cuando salió al patio de su casa, en el sur de Florida (EE.UU.): una pequeña rana, brillando como una más entre las lucecitas navideñas que había puesto de adorno. “Cuando y por qué se tragó la bombilla es un misterio”, contó. “Cuando quise tomar la foto creí que estaba muerta, ‘cocinada’ desde su interior, pero mientras ajustaba el diafragma cambió de posición varias veces. Me puse contento al ver que me había equivocado, y cuando terminé de fotografiarla le saqué la lamparita de la boca. La ranita estaba en perfecto estado, y a lo mejor estoy loco, pero me pareció que no le gustó mucho que se la quitara”, concluyó.

El ángel del elefante

2009-04-03T16:49:00.006-03:00

En coincidencia con su 75 aniversario, el zoo de Belfast (Irlanda del Norte, Reino Unido) ha iniciado la búsqueda de una misteriosa mujer que salvó la vida de uno de sus habitantes durante la Segunda Guerra Mundial al llevárselo a su casa: una bebé elefante llamada Sheila, que pasó parte de ese tiempo en el jardín de la dama a salvo de los bombardeos alemanes.
“Esta señora es una especie de leyenda para el zoo. Hace ya tiempo que tenemos fotos de ella, pero nadie ha podido identificarla”, explicó Joy Bond, a cargo de las relaciones públicas del parque.
“Sheila llegó al zoológico a finales de la década de 1930 y vivió aquí hasta principios de los 60”, agregó el director, Mark Challis. “Sin la intervención de esta señora, probablemente esto no hubiera sucedido así”.

Nada se sabe de la mujer, excepto que la llamaban el ángel del elefante.
Durante la guerra, el gobierno ordenó sacrificar nueve leones, un puma, dos tigres y un número no documentado de lobos y osos polares por temor a que se escaparan en caso de un ataque aéreo y se convirtieran en una amenaza para la población.

Plegarias atendidas

2009-04-01T12:47:00.002-03:00

Alrededor de 250 personas de una localidad próxima a Bangladesh (India) celebraron hace dos semanas la boda de una pareja de ranas, un rito tradicional para luchar contra la sequía. Esta ceremonia debería complacer a Barun Devata, dios de la lluvia, quien, a cambio, enviaría desde el cielo el agua tan esperada.
La unión de Barun (“viento”) y Bijuli (“trueno”) fue acompañada de canciones y ofrendas, y los invitados disfrutaron de un copioso banquete compuesto por lentejas, arroz, pescado, buey, golosinas, etc. A los novios les fue servido un delicioso festín a base de moscas y mosquitos.
Uno de los invitados, el profesor Noord Mohammad Kalon, contó días después que “los novios iban especialmente vestidos para este acontecimiento, y después de bendecir su unión los llevamos a un estanque cercano”.
“Y ayer noche llovió, yo creo que a causa de esta boda”, concluyó el profesor.

En busca del sueño perdido

2009-03-30T12:16:00.003-03:00

Una hermosa tarde, un viejo perro que parecía muy cansado entró en el patio de mi casa. Por el collar que tenía y su panza bien llena me di cuenta de que estaba bien cuidado y procedía de un buen hogar. Se me acercó tranquilamente y le acaricié la cabeza. Me siguió sin recelo cuando entré y se instaló en un rincón, donde se enroscó y se quedó dormido. Al cabo de una hora se levantó y se dirigió hacia la puerta, que yo abrí para dejarle salir.
Al día siguiente repitió la visita, volvió a entrar en casa, se acostó en el mismo sitio y otra vez durmió durante una hora. Y así durante varias semanas.
Llena de curiosidad, un día pegué en su collar una nota que decía: “Me gustaría saber quién el dueño de este perro maravilloso y si está enterado de que todas las tardes viene a mi casa a dormir una siesta”.
El animalito volvió con otra nota en la que alguien había escrito: “Vive en una casa con seis niñitos, dos de los cuales son menores de tres años. Intenta compensar el sueño faltante. ¿Podría acompañarlo yo mañana?”

Maya

Medusa con arco iris

2009-03-28T11:53:00.003-03:00

Lisa Gershwin, experta en medusas, ha encontrado una nueva especie de Tasmania (Australia) que tiene incorporado un arco iris. No es bioluminiscente, pero muestra el reflejo de la luz con hermosos colores. Esta nueva medusa, aún sin nombre, no pica y se deshace en cuanto roza una red.

RoboCoc

2009-03-25T11:47:00.003-03:00

Un cocodrilo de tres metros de largo que fue atropellado por un coche a finales del año pasado acaba de ser operado exitosamente en el Metrozoo de Miami (Florida, EE.UU.). Douglas Mader, del Marathon Veterinary Hospital, y su equipo han reconstruido la cabeza del animal y le han salvado la vida, pues no podía mover las mandíbulas y llevaba tres meses sin comer.
Los veterinarios colocaron entre los ojos del ahora llamado RoboCoc dos placas de metal hasta la nariz y una más de cada lado, y se precisaron cuarenta y dos tornillos para volver a unir el cráneo y la boca.
Si bien ésta no es la primera cirugía reconstructiva que se practica en cocodrilos, sí es la más compleja realizada hasta ahora.

Amor por lo diferente

2009-03-23T16:21:00.002-03:00

Paul Spinger, un granjero de Wisconsin (EE.UU.), cuida de animales con malformaciones para evitar que sean sacrificados. Empezó esta actividad en 1970, tras el nacimiento de una ternera con seis patas que se convirtió rápidamente en su mascota, y con la que se encariñó tanto que creó una granja para albergar a otros animales deformes.Cuando murió su ternera, Paul Spinger quedó tan triste que no quiso enterrarla; prefirió disecarla y donársela al museo Ripley, entidad dedicada a fenómenos científicos y rarezas animales. Y desde entonces ha criado en su granja un cerdo y un conejo con dos cabezas, un carnero con cinco cuernos y dos asnos que comparten una sola cabeza, entre muchos otros casos insólitos.

Gato mendigo

2009-03-22T10:13:00.002-03:00

Este gato que pide limosna fue fotografiado recientemente en Bielorrusia (Europa oriental). Inmóvil tras una nota que dice “necesito dinero para carne y pescado, bendito seas”, vigila atentamente las monedas reunidas y no deja el lugar ni un momento. Su dueña, una anciana que se queda por allí cerca, contó que encontró al gatito abandonado y se lo quedó, pero como ya tiene otras mascotas y no puede alimentarlas, decidió que deben ganarse el diario sustento.

Exhibición "artística"

2009-03-19T11:55:00.004-03:00

Sin comentarios.

http://www.youtube.com/watch?v=D2FX9rviEhw

Lecciones de higiene dental

2009-03-15T11:50:00.003-03:00

Los macacos de cola larga enseñan a sus pequeños, mediante elocuentes demostraciones, a lavarse los dientes. A tal conclusión ha llegado un científico japonés del Instituto de investigación sobre los primates de la universidad de Tokio.
“La enseñanza de técnicas de utilización de utensilios se suele presentar como específicamente humana”, señala Nobuo Masataka, quien, con su equipo, observó a siete hembras de una colonia de macacos de cola larga cerca de Bangkok (Tailandia) y estudió cómo se limpiaban los espacios interdentales con mechones de pelo humano, como hacemos nosotros con el hilo dental.
Según los resultados del estudio, las hembras se limpiaban los dientes dos veces más a menudo y con mayor esmero si sus hijitos las estaban mirando, lo que permite deducir que intentaban enseñarles cómo tenían que hacerlo.
“A partir de ahora vamos a concentrarnos en los pequeños, para ver si la actuación de sus madres les permite, efectivamente, aprender a lavarse los dientes”, explicó el señor Masataka, quien subrayó el estado de hipótesis en el que aún se encuentra su trabajo.

El Templo del Caballo Blanco

2009-03-12T11:48:00.002-02:00

Situado a 12 km al este de la ciudad china de Luoyang, el Templo del Caballo Blanco es el primer templo budista de China, y se considera la cuna del budismo en ese país.
Según los registros históricos, el emperador Ming de la dinastía Han del Este envió un día a su ministro en misión diplomática a las regiones del oeste para saber más sobre el budismo. Cuando dio por concluidos sus estudios, el ministro volvió con dos prestigiosos monjes, She Moteng y Zhu Falan, y un caballo blanco que transportaba las esculturas de Buda y el sutra (sus discursos).
Para honrar la contribución del caballo al regreso del sutra, el emperador Ming ordenó la construcción de un templo, al que dio por nombre Templo del Caballo Blanco.

Cambio de sexo

2009-03-09T16:10:00.001-02:00

En Chulmleigh (Inglaterra), una gallina se ha transformado en gallo y, por ende, en la “jefa” del gallinero. El cambio de sexo, que no se da más que en un caso de cada 10.000, ha tardado dos años en realizarse y se inició cuando la gallinita empezó a convivir con sus congéneres.
“Como estaba rodeada de otras gallinas y había un solo macho, parece que decidió endosarse el rol de gallito”, cuenta Jane Howorth, quien se dedica a la cría en batería. Y a partir de entonces, a la gallina le empezó a salir una cresta en la cabeza.
Seguramente, el cambio se ha producido a causa de un problema en un ovario y consecuente exagerado aumento de testosterona, lo que habrá provocado la mutación de su otro ovario en testículo.

Última moda

2009-03-07T18:20:00.001-02:00

Todavía bajo los efectos de la anestesia recibida tres horas antes, este gato es exhibido en Moscú (Rusia) para mostrar su nuevo tatuaje. La dueña de Mickey, un sphynx de pura raza, quedó encantada con la imagen de Tutankamon que su mascota llevará por siempre más en su pecho. “Quería tener algo nuevo y diferente”, manifestó la señora.
Los horrorizados defensores de los derechos de los animales han calificado esta moda moscovita de bárbara, y temen que se extienda a otras ciudades rusas. “Estamos totalmente en contra del uso en animales de este tipo de procedimientos cosméticos para satisafacer los caprichos de sus dueños. Es algo que demuestra una total falta de respeto hacia el animal, que, evidentemente, no puede opinar al respecto”, manifestó un portavoz de la Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad contra los animales (RSPCA). “Creemos que no se puede usar a las mascotas como si fueran accesorios de moda. Hasta ahora sólo hemos oído de esta práctica en esa ciudad, esperamos que no se convierta en una moda y se expanda a otros lugares”.

Pinky, el delfín albino

2009-03-05T19:14:00.003-02:00

No se trata de un montaje con Photoshop. El delfín rosa de la foto existe realmente. Vive en las aguas del lago Calcasieu (Louisiana, EE.UU.) y, obviamente, se llama Pinky. Erik Rue, capitán de barco, lo fotografió, y relató así su hallazgo al matutino The Daily Telegraph: “Vi pasar un pequeño grupo de delfines y me llamó la atención uno más luminoso que el resto. Era increíblemente rosa”.
“El delfín parece gozar de buena salud y ser completamente normal, excepto por su magnífico color”, prosiguió el capitán. “Todo él es rosa, de la nariz a la cola, y tiene los ojos rojos, lo que indica que es albino”.
Efectivamente, Pinky es un delfín albino, un espécimen extremadamente raro, que no hay que confundir con el delfín rosa, otra especie cercana naturalmente de ese color.

Amigo grillo

2009-03-03T10:31:00.001-02:00

Desde siempre, los grillos han fascinado a los chinos. Antiguamente los encerraban en hermosas cajitas de porcelana, perforadas y decoradas con miniaturas. O los metían en pequeñas jaulas de marfil, bambú o junco. También organizaban carreras de grillos, en las que se cruzaban numerosas apuestas.
Durante las dinastías manchúes, estos animalitos alcanzaron su máxima popularidad y fueron objeto de los más exquisitos cuidados. Los consejos para tratarlos están recopilados en el Libro del Grillo, escrito hace 400 años, y que se consultaba para saber qué hacer si, por ejemplo, el grillo sufría de restreñimiento o de vértigo o estaba herido.
Muchos manchúes llevaban siempre con ellos a sus pequeñas mascotas para deleitarse permanentemente con su canto.
Actualmente, los chinos siguen valorando a los grillos, sobre todo, desde un punto de vista gastronómico…

Humo de sapo

2009-02-28T11:18:00.002-02:00

Desde hace un tiempo, se está desarrollando en Irán una nueva forma de consumir drogas naturales: fumar piel de sapo. La flamante moda ha propiciado la cría a gran escala de estos batracios, cuya piel, una vez seca, provoca efectos alucinógenos al ser fumada.
El doctor Mokri, del Centro Nacional de Estudio de la Toxicomanía, ha lanzado una campaña para alertar a la opinión pública sobre este fenómeno que podría conducir a un gran abuso en un futuro próximo, ya que los consumidores de esta sustancia corren el riesgo de volverse dependientes de los tóxicos químicos que producen naturalmente los sapos para ahuyentar a sus enemigos.
Irán invierte anualmente más de seis millones de euros para combatir el tráfico de drogas y asistir a sus casi cuatro millones de toxicómanos.

Los mejores maestros

2009-02-25T18:01:00.003-02:00

Cuando, en 1995, Brian Wilson resultó gravemente herido en un accidente automovilístico, sus médicos determinaron que este bombero de 51 años no hablaría nunca más y pasaría el resto de su vida acostado en su cama. Pero dos loros charlatanes pudieron más que la ciencia médica.
“Dos pájaros me enseñaron a hablar nuevamente”, explica Brian desde su humilde morada de Damascus, en los suburbios de Washington (EE.UU.), donde vive con más de 80 volátiles.
“La herida de mi cabeza fue tan grave que se suponía que no podría volver a hablar, por lo menos, no más que un niño de dos años”, cuenta. Pero dos loros que tiene desde su adolescencia se instalaron a su cabecera y no pararon de hablarle. “Y de repente salió una palabra, y luego dos, y más y más”. Y no del pico de los pájaros, sino de la boca del herido.
En prueba de agradecimiento, el ex bombero, que ya no puede trabajar, pero que habla y se desplaza casi normalmente, decidió dedicar su vida a las aves que le devolvieron la palabra.
“Hago todo lo que puedo por ellos”, dice, en su casa transformada en refugio para loros que ya no son queridos por sus dueños. “Tienen todo lo que pueden desear”, agrega.
Cuando llega uno nuevo, queda en cuarentena en el garage de la casa hasta que es revisado por el veterinario. Luego se le busca un nuevo hogar o se queda con sus nuevos compañeros.
No es algo fácil de sostener económicamente, sobre todo ahora que Brian acaba de quedarse con 80 aves cuyo dueño ya no podía cuidar. El ex bombero invierte todos sus ahorros y su magra pensión de discapacidad para cubrir los U$S 6000 mensuales necesarios para mantener a sus loros, y actualmente se ve obligado a rechazar a tres nuevos inquilinos en promedio cada semana.
Para poder recibir donaciones deducibles de impuestos, Brian Wilson ha creado su fundación, la Wilson Parrot Foundation. Y para llegar a fin de mes, organiza espectáculos con sus pájaros parlanchines en cumpleaños o reuniones empresarias. También enseña las normas de seguridad en caso de incendio, tiroteo o accidente con la ayuda de sus amiguitos de plumas multicolores. Así, uno de los loritos ha aprendido a desplomarse y hacerse el muerto cuando resulta alcanzado por la bala de espuma de una pistola de juguete.
“Yo quería ser bombero hasta los 98 años para salvar a la gente, y daría todo para hacerlo”, asegura Brian. “¿Se preguntan por qué me dedico a salvar pájaros? Me ayudaron a poder hablar otra vez, por eso cuido de ellos”.

La que hay que proteger

2009-02-23T17:43:00.003-02:00

Los cuidadores del Museo de Besançon (Francia), recibieron con gran alegría el nacimiento de Tahina, uno de los pocos propithecus coronatus que existen actualmente. Estos monos, especie de lémures extremadamente raros, son endémicos de Magadascar, donde corren grave peligro de extinción. Más difícil es aun que sobrevivan en cautividad: sólo hay 17 individuos en todo el mundo.
Tahina, que en malgache significa “la que hay que proteger”, necesita ser alimentada a mano porque su madre no tiene leche; pero pasa muchos ratos con ella para mantener su equilibrio emocional.
Durante estos últimos años, el Museo de Besançon se ha especializado en la reproducción de especies raras y amenazadas. Participa activamente en la conservación de los propithecus coronatus desde 2002 y hoy cuenta con una familia compuesta por la pareja reproductora, Ulrick y Vick, y sus dos hijos, Douany y Bafana. Vick tiene pequeños cada año, pero uno de cada dos muere antes del segundo día.
El público deberá esperar la llegada de la primavera para poder conocer a Tahina, que pesaba menos de 100 gramos cuando nació.

No es una vaca cualquiera

2009-02-21T19:07:00.003-02:00

Según un estudio británico publicado recientemente por el diario digital Anthrozoos, tratar bien a las vacas y, en particular, ponerles un nombre, aumenta su producción de leche.
Los investigadores de la universidad de Newcastle señalan que las vacas lecheras que gozan de un “trato personalizado” rinden hasta 250 litros más por año. “Así como la gente responde mejor a un trato individualizado, las vacas también se sienten más relajadas y felices si se les presta mayor atención”, explicó Catherine Douglas, responsable del estudio. “Darle más importancia al individuo (en relación al grupo), como llamar a una vaca por su nombre o relacionarse cada vez más con ella a medida que va creciendo, mejora no sólo el bienestar del animal y su percepción del ser humano, sino que acrecienta también su producción lechera”, concluyó.

Adiós a los encantadores de serpientes

2009-02-19T22:46:00.001-02:00

Cinco mil encantadores de serpientes se manifestaron este martes en Calcuta (India) contra una ley de protección de la fauna salvaje que prohíbe el uso de animales con fines lucrativos y que, por lo tanto, significa el fin de los flautistas callejeros que desde hace siglos hacen salir a sus cobras de cestos de mimbre.
“Encantar serpientes es un derecho natural e inalienable”, explicó Langra Brede, 35 años, que ya ha sido mordido dos veces durante su carrera. “Nuestros antepasados encantaban serpientes, nosotros hemos crecido así y esto es, sencillamente, lo único que sabemos hacer”, añadió.
De hecho, la ley rige desde hace más de diez años y los 800.000 encantadores de serpientes de la India se sienten privados de una parte de sus medios de vida.
En el este del país, la mayoría de estos hombres pertenecen a la comunidad nómade Bedia, cuyo saber se transmite de generación en generación. Miles de ellos se encuentran “al borde de la hambruna” y esta ley “pone en peligro la supervivencia de la comunidad Bedia, de 1000 años de antigüedad y parte integrante del patrimonio de Bengala”, declaró el sindicalista Raktim Das, quien intenta obtener del gobierno una exención de la ley o, por lo menos, la creación de granjas para criar serpientes donde los bedias podrían trabajar.
Durante esta última década, han sido muchos los encantadores de serpientes que se han ido de las metrópolis hindús; otros intentan su suerte proponiéndoles a los turistas fotografiarlos con los reptiles.
Pero para los grupos defensores de los animales, los encantadores no son más que crueles impostores que maltratan a sus serpientes para enseñarlas a erguirse al son de la flauta. Según estas entidades, los encantadores de cobras suelen arrancarles los colmillos a sus reptiles y alimentarlos con leche, y los condenan a una muerte segura cuando se los llevan de su hábitat natural.

Gallinitas abrigadas

2009-02-17T19:12:00.002-02:00

Jo Eglen, 29 años, dirige en Nolfork (Inglaterra) un centro de ayuda para gallinas, y ya les ha encontrado un hogar a más de 5750 aves procedentes de criaderos industriales. Pero como muchas de ellas perdieron sus plumas mientras crecían en esos lugares, la señora Eglen buscó voluntarias que quisieran tejer suéters para las gallinitas desplumadas.
En sólo dos meses recibió 1500 prendas para vestir a sus protegidas. Y cuenta que “60% de las gallinas de criaderos industriales se quedan sin plumas debido al estrés y al calor. Ahora tenemos suéters de todas clases para abrigarlas: con dibujos navideños, multicolores, a rayas o con lacitos…”.

Enamorados

2009-02-15T18:10:00.006-02:00

Chiquititas y especiales

2009-02-13T18:21:00.003-02:00

Los técnicos de la reserva biológica de Abufari, en el estado de Amazonas (norte de Brasil), acaban de descubrir la existencia de dos pequeñas tortugas albinas entre los 380.000 bebés recién nacidos en este sitio protegido de 280.000 Ha, situado a unos 600 km de Manaos.
“Es un fenómeno muy especial, porque de los cientos de miles de tortugas que nacen cada año en la reserva, cinco como máximo son albinas”, declaró este martes Elmano Augusto, del servicio de prensa del Instituo Chico Mendes de conservación de la biodiversidad, responsable de la reserva.
Igual que los seres humanos, las tortugas albinas -el albinismo es una condición genética que se manifiesta por la falta de pigmentación de la piel, debida a la ausencia de melanina- son más sensibles a los rayos del sol y más débiles.
“Y también son más más fácilmente localizables por animales depredadores, como los caimanes, y por los cazadores furtivos, que las venden más caras que las otras”, precisó Elmano Augusto.
El encargado de la reserva biológica, Fernando Weber, ha decidido criar a las tortuguitas en cautividad durante un año, “hasta que sean suficientemente fuertes para poder soltarlas en la reserva”.
El Instituto Chico Mendes fue fundado en 2007 por el gobierno del presidente Luiz Inacio Lula da Silva para administrar las 300 reservas ecológicas que hay en Brasil, que ocupan 770.000 km², “una superficie mayor a la de España”, según Elmano Augusto.

Magia negra

2009-02-10T19:21:00.003-02:00

La policía nigeriana arrrestó la semana pasada a una cabra, sospechosa, según testigos, de haber robado un coche a mano armada. Dichos testigos, que habían llevado al animal a la comisaría, declararon que, en realidad, se trataba de un delincuente que había recurrido a la magia negra tras el robo para huir de la policía. Explicaron que al ver a varios ladrones merodeando alrededor del coche empezaron a perseguirlos, momento en el que uno de ellos se transformó en cabra.
“No podemos confirmar esta historia y no podemos basar nuestra investigación en algo místico, pero por ahora la cabra queda detenida preventivamente”, dijeron los agentes del orden.

El frío ayuda

2009-02-08T22:04:00.003-02:00

Películas porno, régimen alimenticio, inseminación artificial… Hasta ahora, nada ha funcionado, pero las autoridades del zoo tailandés de Chiang Mai confían en que una inusual ola de frío permitirá que una famosa pareja de pandas gigantes tenga descendencia.
Llegados en 2003 de su China natal, Chuang Chuang (9 años) y su compañera Lin Hui (8 años), han sido estimulados en distintas ocasiones para el apareamiento, pero Lin Hui todavía no ha quedado nunca embarazada.
El director del zoológico, Thanapath Pongpamorn, declaró este martes que la brusca caída de la temperatura de los últimos días había motivado a la pareja. “Habitualmente viven en un recinto climatizado, pero en este momento parecen más felices con el tiempo frío”, dijo. El señor Pongpamorn precisó que Lin Hui se había mostrado predispuesta a aparearse y seguía a Chuang Chuang por todas partes. “Esperamos tener pronto buenas noticias”, concluyó.
En 2007, Lin Hui fue inseminada artificialmente con el semen de Chuang Chuang, después de que éste no tuviera ninguna reacción tras las sesiones cotidianas de películas que exhibían a otros pandas copulando. Tampoco cambió nada con la dieta alimenticia que le hizo perder siete kilos.
Los pandas gigantes, conocidos por su falta de libido, forman parte de las especies animales amenazadas. Se calcula que unos 1600 viven en libertad en China y alrededor de 180 están actualmente en zoos de todo el mundo.

Prueba incontestable

2009-02-06T11:37:00.002-02:00

El alcalde de Volkach, una pequeña ciudad alemana, propone hacer un listado del ADN de los perros de la localidad para descubrir a los que ensucian las calles y multar a sus propietarios, quienes deberán abonar 86 euros por la infracción. El proyecto contempla también ofrecer una recompensa de 20 euros a las personas que denuncien estos casos.
Peter Kornell, el alcalde, lamenta que la extracción de las muestras necesarias para su análisis de pelo o saliva de los animales dependa únicamente del consentimiento de los dueños de los 420 canes registrados en el ayuntamiento, ya que ninguna ley alemana obliga por ahora a someter a los perros a estudios de ADN.

Marmota adivina

2009-02-03T19:18:00.001-02:00

La marmota Phil, de Punxsutawney (Pennsylvania, EE.UU.), vio ayer martes su propia sombra, lo que significa que todavía faltan seis semanas para que el invierno termine en ese país.
Los miembros del Club de la Marmota, con frac y sombrero de copa, se reunieron el 2 de febrero como todos los años desde finales del s. XIX, y sacaron al animal de su hibernación.
“Un cielo claro ha proyectado mi sombra ante mí. Así pues, habrá seis semanas más de invierno”, declaró Phil, según los organizadores de esta ceremonia, que se celebra al alba y atrae a miles de turistas.
La creencia es que si el cielo está nublado y no aparece ninguna sombra de la marmota, el invierno está a punto de terminar.
La costumbre de observar la conducta de este roedor para hacer pronósticos climáticos se originó en los granjeros inmigrantes alemanes, que la tenían en cuenta para determinar el momento de la siembra. El mismo rito es seguido en muchos pueblos del norte de los EE.UU. y Canadá, pero en Punxsutawney aseguran que “todos los demás son impostores, sólo las predicciones de Phil son exactas desde hace más de 120 años”.
Sobre este tema incluso se rodó una película en 1993, Groundhog Day, en la que el actor Ben Murray encarnaba a un periodista que describía en detalle la curiosa tradición.
Cuenta la leyenda que la longevidad de Phil se debe a un elixir mágico que le concede siete años más de vida cada vez que lo toma.
Por su lado, Michel Bloomberg, alcalde de Nueva York, acudió el pasado lunes al amanecer al zoo de Staten Island (sur de Manhattan), pero no consiguió hacer salir de su madriguera a la marmota del parque, lo que, según el canal de televisión NY1, es una señal segura de la inmimente llegada de la primavera, al menos, en Nueva York.

Cuestión de cojones

2009-01-31T18:06:00.002-02:00

“Have the cojones to fix your dog”. O, lo que significa lo mismo en nuestro idioma, “Ten cojones para esterilizar a tu perro”. Éste es el lema de la campaña que ha iniciado la sociedad noerteamericana protectora de animales PETA para que los dueños de perros entiendan los beneficios de castrar a sus mascotas.
Muchos famosos participan de esta campaña con sus mascotas, como, en este caso, Mickey Rourke y su chihuahua Jaws.

Gatitos "góticos"

2009-01-29T20:17:00.003-02:00

La asociación de defensa animal PETA ha denunciado por malos tratos a Holly Crawford, de 34 años, quien, por varios cientos de dólares cada uno, vendía gatitos “góticos” por Internet a los que previamente había realizado piercings en cola, cuello y orejas. La mujer, por su parte, se defiende alegando que no hay diferencia entre hacerle un piercing a un animal o hacérselo a una persona, y añade que siempre ha utilizado agujas estériles y jabón quirúrgico, y verificado varias veces por día el proceso de cicatrización. “Nunca fui cruel”, explica, “los gatitos recibían cariño y estaban bien alimentados, libres de pulgas, sus uñitas bien cortadas; eran felices”.
Pero para Daphna Nachminovitch, vicepresidenta de PETA, estos piercings son “bárbaros”. “No hay excusa alguna para infligir semejante dolor a un animalito que cabe en la palma de una mano”, asegura. La denuncia sigue su curso.

Todo se aprende

2009-01-26T21:21:00.003-02:00

Los orangutanes del Instituto de Especies Raras y en Peligro (TIGER) de Miami (Florida, EE.UU.) participan de diversas actividades naúticas, en el marco del programa de protección implementado por el centro. Equipados con trajes de buceo, los primates aprenden a nadar y a practicar jet-ski. Desde que nacen aceptan el contacto con el agua, aunque se niegan a hundir la cabeza.
“Los orangutanes adoran jugar cuando se bañan, pero como no nadan naturalmente, si los metemos en una piscina se hunden”, explica uno de los expertos entrenadores. “Pero hemos descubierto que llevar el trajecito de buzo de un niño les infunde seguridad. Algunos de ellos han aprendido incluso a nadar solos”.

Pingüinos al altar

2009-01-24T20:35:00.003-02:00

A los chinos les sobra imaginación a la hora de atraer al turismo. La última ocurrencia ha sido casar a dos pingüinos. La ceremonia se desarrolló en el East Lake Ocean World Park de Wuhan, capital de la provincia de Hubei, este último miércoles, y los novios, ataviados para la ocasión, celebraron su unión acompañados de sus cuidadores y ante un numeroso grupo de turistas.

Reencuentro

2009-01-22T19:37:00.001-02:00

Elefantes prohibidos

2009-01-20T18:12:00.003-02:00

Los elefantes que cada 26 de enero, fiesta nacional de la India, cautivaban a los espectadores del desfile militar que se celebra ese día, brillarán por su ausencia a partir de este año. Desde 1950, los ciudadanos hindúes conmemoran la proclamación de la República y la promulgación de la Constitución con grandes festejos, entre los que se cuenta el desfile por la majestuosa avenida Rajpath de Nueva Delhi de su armamento más nuevo, seguido por tanques decorados con flores de los colores de los 28 estados federados de la Unión y de elefantes, caballos y dromedarios. Las autoridades del ministerio de Defensa han prohibido a partir de ahora la participación de los paquidermos por temor a que alguno de ellos provoque un accidente. Según declaraciones de un portavoz, “la razón principal se debe a la seguridad y, también, a la opinión disconforme de las asociaciones de defensa animal”. “Durante los últimos desfiles, los elefantes mostraron tendencia a un ligero descontrol, lo que amenazaba la seguridad de los niños y del público amontonado a todo lo largo del recorrido”, justificó el funcionario.
Los animales, cubiertos de joyas y telas de vivos colores, son sin embargo la principal atracción del Día de la República, pues sobre sus lomos montan los niños que han sido premiados por su esfuerzo en sus escuelas. Este año, los pequeños galardonados tendrán que conformarse con subir a los vehículos militares.

No a los disfraces

2009-01-18T16:08:00.003-02:00

La RSPCA (The Royal Society of the Prevention of Cruelty to Animals) amenaza a los dueños de perros que “disfracen” a sus mascotas con acciones judiciales. El cuerpo directivo de esta asociación inglesa opina que el uso de botas, vestidos, monos o sombreros puede dañar a los perros, por lo que denunciará a los propietarios si cree el bienestar del animal está comprometido.
La moda canina se ha convertido en un negocio que incita cada vez más a vestir a los canes. Buen ejemplo de ello lo ofrecen los lujosos almacenes Harrod’s de Londres, que presentan todos los años su “Pet-à-porter”, un desfile de moda para perros que exhibe colecciones de diseñadores famosos como Vivienne Westwood.
“Los dueños de perros deben saber que la ley inglesa Animal Welfare Act fue ratificada en abril de 2007, por lo que tienen la obligación de cuidar de que todas las necesidades de sus animales sean respetadas”, declaró Jo Barr, portavoz de la RSPCA. “Nuestra principal preocupación es que ningún perro sea tratado como un accesorio de moda. Tener un animal es un compromiso a largo plazo. Estos últimos años, las estrellas del espectáculo han hecho famosos los “perro- bolso”, lo que ha movido a la gente a adquirir un perro porque es la última moda. Y, desgraciadamente, muchos de estos animales han sido maltratados”, concluyó.

La buena leche

2009-01-15T16:09:00.003-02:00

Janelle Williams, una norteamericana de 27 años, ha estado amamantando a su perrito, enfermo, hasta conseguir su completo restablecimiento. El cachorrito, comprado en noviembre pasado, se negaba a alimentarse y se debilitaba cada vez más. Y cuando rechazó la leche en polvo que el veterinario recomendó, Janelle pensó que tal vez aceptaría su propia leche. “Como yo todavía le doy el pecho a mi hijo de dos años, me puse un poco de leche en un dedo y el perrito lo lamió”, explicó. Y añadió que, acto seguido, el cachorro se instaló cómodamente sobre ella y empezó a succionar su pezón.
Johnny, el hijito de la señora Williams, aceptó muy bien la situación. “Johnny señaló mi teta derecha y dijo ‘la teta del perro’, luego indicó la izquierda y la llamó ‘la teta de Johnny’”, contó Janelle.
Según los médicos, mientras el perro disfrute de buena salud y los pezones de Janelle Williams estén limpios, esta práctica no implica ningún riesgo.

No es el único caso conocido: en la foto, Kura Tumanako amamanta a su perrita Honey tras haber hecho lo propio con su hijita (que también se llama Honey). Lo hace para no desperdiciar la leche que le sobra, pero, sobre todo, porque cree que así el animal será siempre el más fiel protector de su nena.
Después de todo, si los hombres toman leche de las hembras animales, ¿por qué los animales no podrían alimentarse con la leche de las hembras humanas?

Las apariencias engañan

2009-01-13T19:09:00.002-02:00

El zoo japonés de Kushiro ha intentado sin éxito durante un año que dos osos polares se aparearan antes de descubrir que el macho era, en realidad, una hembra.
En enero de 2005, las autoridades del parque habían comprado un osezno con la intención de unirlo a Kurumi, una osa soltera del zoo. El recién llegado, llamado Tsuyoshi, como un famoso jugador local de béisbol, se hizo rápidamente muy popular entre los niños que acudían a conocerlo.
Pero durante la última primavera, en la estación del amor, Tsuyoshi no demostró ningún interés por su compañera. “En aquel momento creímos que era demasiado joven”, contó Hiroyuki Kubono, uno de los guardas. Al mismo tiempo, y por primera vez en cuatro años, se dieron cuenta de que Tsuyoshi orinaba de la misma manera que Kurumi. “Eso sí nos pareció muy extraño”, agregó el cuidador.
Una primera prueba de ADN reveló que el oso era, probablemente, una hembra, pero los responsables del zoo quisieron estar seguros e hicieron anestesiar al animal para examinar de cerca sus partes íntimas. “Es una hembra, sin lugar a dudas”, confirmó el guarda.
Ahora, las autoridades del parque no saben si quedarse con Tsuyoshi, tan querido por los niños, o cambiarlo por un macho, uno de verdad.
No son los únicos en haber cometido este error: el “hermano” de Tsuyoshi, adoptado por otro zoo y que acaba de cumplir tres años, ha resultado ser, también, una hermana.

La reina de los escorpiones

2009-01-11T20:28:00.003-02:00

Kanchana Kaetkaew, autoproclamada reina de los escorpiones en Tailandia, batió el pasado 22 de diciembre un nuevo récord mundial al mantener en su boca un escorpión vivo de 18 cm de largo durante dos minutos y tres segundos. Una multitud asistió a esta demostración, que tuvo lugar en Pattaya, estación balnearia al este de Bangkok famosa por su animada vida nocturna.
Actualmente, la mujer intenta batir otro récord, para lo que se ha encerrado en una jaula de cristal con 5000 escorpiones, donde intentará permanecer 33 días y mejorar así su propia marca de 32 días, conseguida en 2002.

Aprender jugando

2009-01-09T18:42:00.002-02:00

El grupo Ubisoft, sociedad editora de juegos de vídeo, ha lanzado al mercado Planète Nature, una nueva marca de juegos para las consolas Nintendo DS y Wii. Los primeros títulos de esta serie permitirán a los jugadores salvaguardar, alimentar y cuidar a las especies en peligro de extinción. Por ejemplo, en Planète Nature: socorrer a los animales salvajes, cada participante vive una aventura increíble en la piel de un joven veterinario que cura animales domésticos o exóticos e intenta explicar la causa de la dolencia de cada uno de sus pacientes.
Para divertirse al mismo tiempo que se despierta la conciencia ecológica.

Mariposa 2009

2009-01-07T18:34:00.002-02:00

La mariposa pavo real (Inachis Io) acaba de ser elegida mariposa del año 2009 por la Confederación alemana, tal vez como una medida más de protección para este animalito, gravemente perjudicado por el maíz transgénico Bt . En efecto, según un estudio reciente, alrededor de 20% de las orugas de esta especie han muerto tras haber ingerido hojas de ortigas sobre las cuales se había depositado polen de maíz Bt.

Falsa alarma

2009-01-05T16:05:00.002-02:00

Durante un vuelo en helicóptero de la policía antiterrorista norteamericana, los agentes detectaron en sus aparatos señales de radiación provenientes de un coche que circulaba por la carretera. Dado que dichas señales eran semejantes a las que emitiría una bomba, el auto fue inmediatamente detenido entre grandes medidas de seguridad y sus ocupantes (el conductor y su gato), obligados a salir del vehículo y someterse a diferentes pesquisas. El resultado fue sorprendente y tranquilizador a la vez: las radiaciones procedían del felino, al que tres días antes se le habían realizado estudios para detectar un posible cáncer.

Vivir entre lobos

2009-01-03T18:58:00.002-02:00

A principios del pasado mes de diciembre, el parque de vida salvaje Qinling de la ciudad de Xi’an (Shaanxi, China) publicó un anuncio en los periódicos locales pidiendo voluntarios para vivir durante tres días entre los lobos del lugar, a fin de estudiar su conducta, tomar fotos y filmar vídeos de estos animales.
Finalmente, Hu Qiwei, Xie Wei et Wang Yongsheng superaron todas las pruebas y fueron seleccionados entre más de 1700 candidatos para observar a los lobos.
Hu Qiwei, de 25 años, es guía turístico de espacios abiertos y habla inglés. Xie Wei, biólogo de 44 años, emplea su tiempo libre en la observación de la naturaleza. Y Wang Yongsheng, joven periodista de 23 años, es, además, un talentoso fotógrafo.
Los tres serán enviados próximamente a un refugio improvisado en el terreno donde viven los lobos.
El zoo ofrece pagarles 5000 yuanes a cada uno de ellos si terminan su misión exitosamente.

La historia de Lemon

2009-01-02T00:47:00.003-02:00

Tras haber cuidado durante dos años de Lemon, una patita discapacitada, Laura Backman ha escrito un libro para niños que aborda la invalidez y busca desarrollar en ellos sentimientos de comprensión y tolerancia.
Lemon nació sin poder caminar, a causa de problemas neurológicos probablemente originados por algún virus que atravesó la cáscara del huevo. Como tampoco puede controlar sus funciones corporales, la pata lleva unos pañales que hay que cambiarle seis veces por día, como si fuera un bebé. Pero eso no le impide desplazarse con mayor o menor dificultad en el andador con ruedecitas que su dueña le ha fabricado
“Intento darle una vida de pato, aunque no pueda vivir fuera de la casa, con sus congéneres”, cuenta Laura Backman. Ella aprendió a querer a los patos a través de su padre, quien tenía muchos de ellos como animales domésticos. “Mi papá sufría de esclerosis múltiple y no podía hacer nada por sí mismo, pero mi familia y yo no dejamos que la enfermedad le impidiera llevar una vida normal”, explica.
Hace un tiempo pensó que escribir sobre Lemon valía la pena. “Nos pareció que lo que había hecho con este pato era, sencillamente, una maravillosa fuente de inspiración”, comentó Meghan Nolan, jefe de redacción de Lobster Press, editorial canadiense especializada en literatura infantil, que publica el libro. “Son mensajes sobre la tolerancia y la apertura al otro, buenos para transmitírselos a los niños”, añadió.
En el cuento, el personaje que encarna a Laura Backman es Mme. Lake, una maestra que les explica a sus alumnos que Lemon los necesitará siempre. “Y yo creo que nosotros también la necesitamos”, responde uno de ellos, tomando a la patita en sus brazos.
En la vida real, Lemon es mimosa, sociable y nada tímida. “Tiene mucha energía. Y está plenamente capacitada para vivir”, señala Laura Backman.

Eso no se come

2008-12-24T01:40:00.001-02:00

Científicos australianos esperan “educar” a los cocodrilos de su país a fin de disuadirlos de comerse los sapos venenosos que proliferan en el norte.
“Si se les brinda la oportunidad, los depredadores de Australia pueden aprender a no comer estos sapos”, declaró a la radio ABC Rick Shine, profesor de la universidad de Sidney. El sapo de caña o Bufo Marinus tiene en su cabeza numerosas bolsas que contienen un potente veneno, capaz de fulminar a un cocodrilo en pocos minutos.
El profesor Shin cree que si el cocodrilo no ingiere más que una pequeña parte del batracio, sólo se sentirá enfermo y aprenderá rápido a no tocar estos animales.
Los científicos están desarrollando un programa para alimentar a cocodrilos y lagartos con una preparación consistente en carne de sapo y un poco de veneno que los deje “completamente asqueados”.
Las primeras pruebas han resultado concluyentes y los saurios parecen haberse convencido de la necesidad de dejar al batracio fuera de su menú.
Originario de América central y de Sudamérica, el Bufo Marinus fue introducido en Australia en 1935 para erradicar las plagas de coleópteros que devastaban las plantaciones de caña de azúcar (más información en posts del 6/7/2007 y del 9/6/2008).

Efectivo guardaespaldas

2008-11-25T19:32:00.005-02:00

Las autoridades del zoo de Jiaozuo (Henan, China) han decidido poner a un monito huérfano bajo la protección de un perro para evitar que los otros monos, de más edad, lo agredan.
Tras haber tenido que intervenir varias veces para salvarle la vida, los cuidadores del parque pusieron un perro en la jaula de los primates. “ Cada vez que el monito se siente en peligro, salta sobre su lomo para ponerse a salvo. Y si alguno de los mayores intenta atacar a su protegido, Sai Hu lo ahuyenta”, manifestó un portavoz del zoo.
Hasta ahora, la medida ha resultado muy positiva, aunque, por otro lado, el macho dominante del grupo muestra un gran descontento cuando Sai Hu lo obliga a mantenerse alejado del chiquitín.

Las ratas de Hamelin

2008-11-24T19:52:00.002-02:00

Hamelin es una ciudad alemana, inmortalizada por los hermanos Grimm en su cuento El flautista de Hamelin. La historia transcurre en el año 1284 y relata la preocupación de los habitantes de esa población al descubrir un buen día que la ciudad había sido invadida por miles de ratas. Un desconocido se ofreció para resolver el problema a cambio de cien monedas de oro y su propuesta fue aceptada por las autoridades. El hombre comenzó entonces a caminar hacia las afueras tocando con su flauta una maravillosa melodía que hizo que todas las ratas salieran de sus escondites y lo siguieran, subyugadas. El flautista las condujo hacia el río y, como no sabían nadar, murieron ahogadas. La ciudad organizó grandes festejos para celebrar el hecho, pero cuando el músico reclamó su pago, se negaron a dárselo, alegando que era mucho dinero sólo por tocar la flauta, y lo expulsaron del lugar. La venganza fue cruel e inmediata: de repente, se oyó una dulcísima tonada y todos los niños de la ciudad se encolumnaron tras el flautista, quien retomó el camino del día anterior… Nunca más volvieron a ser vistos.
Casi ocho siglos más tarde, la ciudad de Hamelin sufre una invasión de ratas, esta vez, de verdad, debido a la presencia de un vertedero cerca de un barrio nuevo, y los vecinos no saben qué hacer. Aunque sí saben lo que no van a hacer, pues han manifestado que de ninguna manera piensan contratar los servicios de un flautista.

No era arte

2008-11-14T18:04:00.005-02:00

Los dueños de la galería que alberga la exposición de arte contemporáneo Art Farm en Shangai (China) han prohibido la exhibición de los cerdos tatuados con motivos de Louis Vuitton y otros dibujos que Wim Delvoye, artista belga de 43 años, presentaba en la muestra (ver post Obra de arte, del 24 de septiembre pasado), por considerar que no tiene que ver con el arte.
El señor Delvoye crió a sus cerdos en una granja de las afueras de Pekín y esperó a que los tatuajes se fueran haciendo más grandes a medida que los animales crecían. Después, y a un costo de unos € 130.000, hizo matar y disecar a algunos de ellos. Hasta su retiro de Art Farm, los visitantes podían elegir entre comprar el cerdo vivo o sólo su piel tatuada.
Según defiende con vehemencia el artista, los cerdos fueron bien tratados y se los durmió antes de tatuarlos. Y añade que la mayor diferencia entre trabajar con humanos o con cerdos estriba en que “los cerdos no tienen opinión”.

Se tragó el anzuelo

2008-11-10T18:27:00.002-02:00

Un tiburón gris del Centro del Mar Naussica (Boulogne–sur-Mer, Francia) fue operado exitosamente hace tres semanas bajo anestesia general para extraer de su abdomen un gran anzuelo que se había tragado días antes.
Los cuidadores habían observado que el animal, de 20 años y dos metros de largo, adelgazaba anormalmente y que una protuberancia sobresalía de su vientre, por lo que se le efectuaron una radiografía y una ecografía que mostraron la presencia de un objeto metálico en su abdomen. Ante la gravedad de la situación, y como único recurso para salvarle la vida, los veterinarios del Centro durmieron al tiburón con ayuda de aceite de clavo de olor (de conocidas propiedades analgésicas y anestésicas) para poder operarlo. Y como los escualos necesitan nadar para respirar, enviaron a través de su boca una corriente permanente de agua y oxígeno a modo de respiración artificial.
Cuando se despertó, el paciente no precisó más de tres horas para empezar a nadar nuevamente y reencontrarse con sus congéneres en el acuario central.
Según Ingrid Picquart, portavoz del Centro Naussica, muy probablemente el anzuelo estaba en uno de los grandes trozos de pescado con que se alimentan los tiburones.
Este centro marino, que ha sido visitado por más de 10 millones de personas desde su inauguración, en 1991, ha ganado aun más prestigio a raíz de esta cirugía, la primera de estas características que se realiza en todo el mundo.

Son todos iguales

2008-11-06T23:34:00.003-02:00

Tras entrevistar a cientos de ejecutivos y empleados de oficina en el marco de un estudio desarrollado recientemente por la universidad de New South Wales (Sidney, Australia), los investigadores han concluido que los altos cargos actúan como los monos dominantes: marcan su territorio, asientan su autoridad y exhiben su superioridad jerárquica. Según este estudio, los directores y gerentes suelen llevar trajes oscuros realzados por corbatas de colores vivos, de la misma manera que los machos dominantes de diversas especies de monos presentan ciertas partes de su anatomía intensamente coloreadas. Mientras en la naturaleza el objetivo de estas conductas es seducir a potenciales parejas, en la oficina consistiría más bien en reafirmar el lugar de mando.
El responsable de la investigación, profesor Jeffrey Braithwaite, explica que “alrededor de 200 especies son conocidas por pavonearse y golpearse el pecho. El homo sapiens ha evolucionado desde hace más de dos millones de años para convertirse en una especie tribal jerarquizada, y, desde este punto de vista, no es realmente distinto de muchas especies animales. Tal vez estas conductas están inscritas en nuestros genes”.
El estudio, publicado en el Australia's journal of health organisation and management, afirma que los cuadros directivos suelen utilizar sillones más grandes que los otros miembros de su equipo, hablan en voz más alta e interrumpen a sus colaboradores más a menudo. Asimismo, parecen emplear con mayor frecuencia términos técnicos y acrónimos para confundir a sus interlocutores.

Según el profesor Braithwaite, “lo que hemos encontrado es una tendencia universal a la ostentación del poder, de la virilidad y de la autoridad, tanto en el hombre como en los animales.Y estas tres características parecen estar estrechamente relacionadas”.

Contar hasta cuatro

2008-11-05T00:20:00.002-02:00

Un investigador de la universidad de Queensland (Australia) afirma haber descubierto que las abejas pueden contar hasta cuatro. Para llegar a esta conclusión, el científico situó en un túnel cinco marcadores idénticos, uno de ellos con néctar.
Cuando las liberaba en el túnel, las abejas se dirigían al marcador que contenía néctar. Se retiraba el alimento y reiniciaban el recorrido: las abejas volvían al mismo marcador.
“Nos dimos cuenta de que era posible enseñarles a volver al tercer marcador y luego al cuarto. Pero más allá de esto, su capacidad parecía desaparecer “, explicó el investigador en un informe publicado la semana pasada. “Cuanto más estudiamos a estas criaturas, cuyo cerebro no es mayor que una semilla de sésamo, más nos asombran sus aptitudes”, concluyó.

Historia de Simbad

2008-11-01T20:02:00.002-02:00

Era Simbad el más perfecto león que hubiese nacido en las herbosas riberas del gran río. León joven, gallardo, hermoso de formas y de movimientos, noble de aspecto y de ánimo orgulloso, generoso hasta en pleno furor, leoninamente amado por su leona, verdadero príncipe hereditario de la selva, podía muy bien llamársele el Apolo y el Hércules de la leonina estirpe. Pero, así como por designio de los dioses el destino de los héroes es siempre trágico, ocurrió que una tribu de negros de nariz chata logró, al cabo de largos meses de asechanzas y de insidias, que cayera el maravilloso Simbad en una innoble trampa. Los feos negros consiguieron, a costa de trabajos y de heridas, atar al desventurado Simbad y encerrarlo en una rústica jaula de troncos. El heroico león no hallaba paz y sus rugidos furiosos atronaban la selva e impedían que conciliaran el sueño las mujeres y los hijos de los insolentes cazadores.
El jefe de la tribu, que tenía sus secretas razones para implorar la indulgencia del gobernador de la colonia, pensó regalarle la estupenda fiera, y así lo hizo. Tampoco el gobernador, hombre de naipes y de siestas y muy tibio amigo de la belleza, toleró la vecindad del furioso y rugidor Simbad, al que había alojado en el jardín de su palacio. En efecto, al cabo de pocas semanas se le ocurrió la idea de liberarse del incómodo monarca de la selva remitiéndolo, como homenaje, a Su Majestad el Rey, en nombre del cual gobernaba aquellas lejanas tierras. El desesperado Simbad llegó a la capital y fue objeto de la admiración de los cortesanos, los que habían visto perros de todas las razas y papagayos de todos los colores, pero jamás se encontraron ante una fiera tan majestuosa e indómita. El Rey, en cuya índole nada había de regio y era además sórdido y avaro, decidió desprenderse del espléndido y costoso obsequio regalándolo al Jardín Zoológico de la metrópoli. En el Jardín, agitado siempre por el tormento de su inmerecida esclavitud, pero siempre prodigiosamente hermoso en su dolorosa dignidad, Simbad vivió largos años, recibiendo a diario la visita de esos poetas sin palabras que son los niños y de esos niños grandes que son los poetas.Un día, el director del Zoológico notó que Simbad estaba viejo y quiso substituirlo con un ejemplar joven. El ex príncipe pasó a ser propiedad de un circo ecuestre que recorría las ciudades del interior del país y hubo de resignarse, aunque con rebelde pena, a la ridícula obediencia que exigían de él. Fue espectáculo sumamente melancólico y mortificante el ver a quien había sido milagro de libre fuerza obligado a encaramarse en un cono truncado o saltar una cuerda de muchachos. Pronto llegó la muerte a liberarlo de tal humillación, de tal decadencia y de tanta vergüenza.
Vendieron la carroña del pobre Simbad en la misma ciudad donde había muerto, y le arrancaron la piel y usaron de su esqueleto para preparar un abono. El dueño del osario tomó para sí la piel, aún hermosa, y la hizo curtir; poco después se la vendió a un tripero enriquecido que estaba amoblando una nueva casa. Sobre la pobre piel de Simbad, echada en el suelo en el centro de un saloncillo, posáronse los pies de los amigos y de los servidores de la familia del vendedor de tripas y cayeron en ella cenizas de cigarrillos y gotas de café. A tal punto que la dueña de casa, una ex hortelana, halló que la piel no estaba ya lo bastante fresca y elegante para seguir luciendo en la sala. Se la regaló, pues, a la portera, que la recibió con gran contento porque le servía para que jugaran en ella dos mellizos, mocosuelos llorones, que ella había dado a luz poco tiempo antes. La piel de Simbad, del soberbio emperador de la selva africana, fue inundada e impregnada de babas y no sólo de babas por los dos cachorros del hombre de ciudad; cuando llegó a ser demasiado sórdida y maloliente hasta para el no muy delicado olfato de la portera, arrojaron la piel en un montón de basura, donde terminó, por fin, la desventura e inmerecida infamia del rey prisionero.
Tal es, a menudo, la miserable suerte de los mejores seres y no sólo entre aquellos que nacieron leones sobre la hermosa ribera de un gran río.

Giovanni Papini
http://elcuervolopez.blogspot.com

Indefenso

2008-10-31T19:38:00.002-02:00

A pesar de su aspecto poco invitador, el buitre percnóptero es un especie frágil. Amenazado de desaparición a nivel mundial, este carroñero está considerado actualmente como especie en peligro en la lista roja de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza.
Recursos alimenticios casi nulos, caza, pillaje de sus nidos, peligros de la migración… la vida de este buitre corre numerosos riesgos.
El programa europeo LIFE Nature ha mejorado la situación del percnóptero en el sudeste francés, pero la población ha caído a la mitad en los países del este de Europa y ha desaparecido completamente de Bosnia y de Serbia.

Muertos por Napoleón

2008-10-28T11:21:00.002-02:00

Los fans de Napoleón Bonaparte están preparando un monumento funerario dedicado a los caballos muertos en la batalla de Austerlitz, en 1805, que terminó con la victoria del emperador francés sobre los ejércitos ruso y austriaco.
“Quisiéramos una estatua de caballo, en lo posible, a escala real, si conseguimos reunir el dinero necesario”, declaró Ivan Vystrcil, presidente de la Sociedad Napoleónica de Europa Central (CENS).
Según datos aportados por el CENS, unos 5000 caballos murieron en el lugar hoy llamado Slavkov, al este de la República Checa, durante la mencionada batalla, también conocida como la Batalla de los Tres Emperadores.
Para el monumento funerario ecuestre, el CENS, que organiza cada año en Slavkov una detallada reconstitución de la batalla, ha convocado a un afamado escultor local, Nikos Armutidis, quien presentará su obra el año que viene.
El objetivo es rendir homenaje a la valentía del más noble de los amigos del hombre, hasta ahora sin representación en Slavkov. Según Ivan Vystrcil, los animales fueron abandonados a su suerte: “Hacía frío, todo el mundo tenía hambre… seguro que tanto soldados como lugareños dieron buena cuenta de sus huesos”.

Serpientes masajistas

2008-10-23T20:47:00.004-02:00

Después de los guijarros, el chocolate o las algas, lo último de lo último para masajes faciales y corporales son las serpientes (no venenosas). En efecto, un instituto de belleza de Talmei Elazar (Israel) propone a sus clientes un masaje efectuado por varias serpientes que reptan sobre la cara o cuerpo. El tratamiento se basa en los movimientos de seis de estos animalitos, lo que, aseguran, relaja músculos y articulaciones.
En su spa, Ada Barak utiliza serpientes rey de California y de Florida, serpientes del trigo y serpientes de leche para masajear a sus clientas, a un costo de unos € 45.00 por sesión. Afirma que el contacto físico con los reptiles constituye una experiencia relajadora: “Muchas de mis clientas han reconocido que se sienten mejor, más sosegadas. Incluso una de ellas me dijo que este masaje la calmaba como una compresa fresca".
Las serpientes más grandes se emplean para las tensiones musculares profundas, mientras que las más pequeñas producen un efecto “descanso”.

Mensajeras y espías

2008-10-21T23:14:00.005-02:00

El diario iraní Etemad Melli publicó ayer que fuerzas de seguridad locales interceptaron hace pocos días a dos palomas espías en la ciudad de Natanz, no muy lejos de la planta de enriquecimiento de uranio del país. Una de las aves fue capturada cerca de una fábrica de agua de rosas en Kashan, a unos diez kilómetros de la planta nuclear, según una fuente anónima citada por el matutino, que precisa que el pájaro llevaba un aro metálico y unos hilos invisibles.
“Días antes, durante este mismo mes, encontraron otra paloma, negra, que tenía un aro de metal azulado con unos hilos invisibles”, añade la misma fuente.
Desde hace cinco años, la planta de enriquecimiento de uranio, situada entre las ciudades de Kashan y Natanz, es tema de discusiones entre Teherán y los países occidentales, encabezados por los EE.UU. Irán se niega a suspender su funcionamiento, a pesar de múltiples resoluciones y sanciones decididas por el Consejo de seguridad.

Mamá sustituta

2008-10-20T18:13:00.004-02:00

Dos crías de tigre blanco, separados de su madre tras la inundación del santuario para animales donde viven, han sido confiados a los cuidados de una chimpancé hembra.
La dirección del Institute of Greatly Endangered and Rare Species (TIGERS), de Carolina, EE.UU., estimó que la presencia de otro animal sería beneficiosa para los dos bebés, nacidos hace poco más de tres semanas. “Mitra y Siva nacieron cuando el huracán Hannah causó la inundación del santuario”, explicó el doctor Mahamayavi Bhagavan, fundador de TIGERS. “Tuvimos que separarlos de su madre, que estaba muy estresada; fue necesario hacerlo por su seguridad”, añadió.
La joven chimpancé ha crecido al lado de China York, cuidadora en el santuario y actualmente a cargo de la supervisión del desarrollo de los dos pequeños tigres. Para el doctor Bhagavan, la mujer y la mona forman un equipo de madres sustitutas perfectamente adaptado para la crianza de crías de animales salvajes.

Invitados de honor

2008-10-17T23:37:00.003-03:00

Harriet y Andrew Athay, habitantes de Dorset (Inglaterra), se casaron la semana pasada y eligieron como testigo de boda a su perro Ed. Humbug y Goulash, sus otras dos perritas, los escoltaron hasta el altar. Para la ceremonia, Ed vistió un traje hecho a medida y corbata a juego, y Humbug y Goulash lucieron preciosos collares de brillantes de color rosa.
Los novios se conocieron el año pasado mientras paseaban a sus mascotas y se enamoraron rápidamente. Cuando decidieron casarse, quisieron que sus mascotas tuvieran un puesto de honor ese día, pues de no haber sido por ellas, nunca se habrían encontrado.

Camareros especiales

2008-10-15T19:32:00.002-03:00

En Utsunomiya, al norte de Tokio (Japón), los propietarios del restaurante Kayabukiya han contratado a dos simios para servir las mesas. El más joven, Fuku-chan, sólo tiene dos años de experiencia y su trabajo consiste en ofrecer a los clientes los cócteles para el aperitivo y una tradicional servilleta caliente para limpiarse las manos. Yat-chan, algo mayor y con más práctica, se ocupa de llevar los platos a la mesa y traer lo que le vayan pidiendo.
Yat-chan y Fuku-chan no sufren esclavitud ni abuso, pues las leyes protectoras de animales limitan su trabajo a dos horas diarias. Están todos encantados: los dueños, los clientes y los eficientes camareros, que reciben propinas consistentes en una de sus golosinas preferidas: porotos de soja hervidos.

Preservativos para cabras

2008-10-14T20:02:00.003-03:00

En Kenia, los pastores masai de Kaiajdo vuelven a utilizar con sus cabras el olor, antiguo artilugio contraceptivo que garantiza que los nacimientos de estos animales no sean excesivos. Confeccionado con piel de cabra o un trozo de plástico, el olor se ata al vientre de los machos e impide que éstos se apareen. El pastor Ole Ngoshoi Kipameto explica que “se parece un poco a un delantal y las cabras pueden reproducirse cuando se lo sacamos, en la estación de las lluvias”. Sin el olor, la sequía no les permitiría a las hembras alimentar a sus pequeños, pues la escasa vegetación no sería suficiente y los animales correrían el riesgo de morir de agotamiento.
Otro pastor de la zona, Peter Ndirangu, señaló que más fácil que usar el preservativo sería mantener separados rebaños de machos y hembras, pero resultaría más caro, pues se precisarían dos pastores en lugar de uno.

De maullidos y palabras

2008-10-13T18:49:00.002-03:00

Diferentes estudios han demostrado a lo largo del tiempo que la mayoría de dueños de gatos pueden reconocer el significado de los distintos maullidos de su mascota. Saben, por ejemplo, si el felino quiere comer, está enfadado o pide caricias.
Los científicos han identificado –hasta ahora– 16 tonalidades diferentes, que han clasificado en tres categorías: “murmullo”, “canto” y “sonidos agudos”.
Los sonidos emitidos con la boca cerrada son murmullos. Los que se relacionan con la palabra –los maullidos clásicos y los específicos– pertenecen a la categoría canto. Los sonidos agudos, como gruñidos, chiflido o bufidos, son utilizados para comunicarse entre ellos.
Este lenguaje es aplicable a todos los gatos. Pero hay por lo menos uno que se expresa, además, de otra forma: habla. Eso sí, en inglés. ¿Difícil de creer? Se escucha perfectamente en este vídeo: http://www.youtube.com/watch?v=xesEBICItcM

Buey alcohólico

2008-10-09T15:45:00.003-03:00

Un buey se niega a tirar del arado si su dueño, un granjero chino del condado de Qinxin (provincia de Guangdong), no le da una botella de aguardiente de arroz. El señor Liu, 61 años, cuenta que hace ya tiempo que el animal es dependiente del alcohol. “Mi buey trabaja mucho más si bebe”, explica el granjero, que es él mismo un gran bebedor. Según dice, cinco años atrás tomó la idea de los organizadores locales de corridas de toros, quienes utilizan el alcohol para que los animales sean más agresivos, y empezó a darle aguardiente de arroz a su buey. Al principio no le gustaba y lo vomitaba, pero fue acostumbrándose, hasta convertirse en bebedor dependiente.

Marche una cerveza

2008-10-07T19:47:00.002-03:00

A partir de ahora, una yegua que solía ir con su amo a un bar para tomar una cerveza y comer unas patatas fritas tendrá que esperar fuera del local. Jackie Gray, dueña del pub del hotel Alexandra de Jarrow (South Tyneside, Inglaterra), acaba de remodelar el local y teme que su peculiar cliente estropee las nuevas alfombras. Según confiesa, ha tomado esta decisión de mala gana: “Aunque Peggy es mucho más limpia que algunos de mis parroquianos, me siento obligada a impedirle la entrada”, explica.
Hacía dos años que Peggy y su dueño, Peter Dolan, tomaban el aperitivo en la barra. Al principio, la yegua se quedaba a la puerta del bar, pero un día que la cuerda que la sujetaba resultó ser más larga que las otras veces, entró en el local y se acomodó junto a su propietario en la barra. Todo el mundo encontró la situación muy divertida, y desde entonces Peggy tenía su lugarcito reservado. Ahora, los clientes la extrañan y lamentan su ausencia.

Aprender menos para vivir más

2008-10-06T18:04:00.004-03:00

Cuanto más “tontas” son las moscas más tiempo viven, afirma un laboratorio suizo que defiende la hipótesis de que una mayor actividad del cerebro se paga en términos de energía vital. A esta conclusión han llegado los profesores del departamento de ecología y evolución de la universidad de Lausana (Suiza) Tadeusz Kawecki et Joep Burger, al descubrir “una correlación negativa entre una mejora de las capacidades de aprendizaje de la mosca y su longevidad”.
Los investigadores, que publican los resultados de su estudio en la revista Evolución, dividieron en dos grupos una población de moscas provenientes de la región de Bâle. Dejaron uno de los grupos como estaba, y a las integrantes del otro les enseñaron a asociar el olor de un alimento con un sabor, agradable o no, o también a relacionar un impacto percibido en el laboratorio con un olor determinado. Al cabo de 30 o 40 generaciones, los científicos produjeron moscas que aprenden mejor y memorizan durante más tiempo. Pero el experimento mostró que el primer grupo de moscas, las que no habían seguido ningún aprendizaje, vivían más tiempo que las otras (una media de 50 o 60 días). “Dicho de otra manera, cuanto más inteligente se vuelve la mosca, menos tiempo vive”, afirman los científicos, que suponen que el envejecimiento de los bichitos se acelera debido a una actividad neuronal que provoca daños. “Esto explicaría por qué las moscas, como la mayoría de los demás animales, apenas han desarrollado sus capacidades neuronales”, señalan.
Según este estudio, si tenemos en cuenta que el cerebro consume de 20 a 25% de la energía de los seres vivos, podemos deducir que los animales dotados de un cerebro menos activo viven más tiempo.

El ojo del abejorro

2008-10-03T18:16:00.002-03:00

Nissan, fabricante japonés de automóviles, presentó el pasado martes su nueva tecnología anti colisiones, inspirada en el ojo del abejorro, un órgano sumamente complejo y dotado de una visión a 300 grados que evita que los insectos choquen entre ellos en pleno vuelo.
El prototipo, exhibido en el salón de electrónica Ceatec (en las afueras de Tokio), es un “micro coche” de un metro de alto llamado BR23C, una especie de robot dotado de un sensor que detecta obstáculos en un radio de 180 grados y a una distancia de hasta dos metros. La información se transmite a un microprocesador que inicia inmediatamente una maniobra anti colisión.
Así, el robot se aleja rápidamente sobre sus ruedas en cuanto una persona se para de repente ante él, al tiempo que sus ojos cambian de color.
Por ahora, este prototipo parece un juguete, pero Nissan espera introducir en sus autos esta tecnología, desarrollada conjuntamente con la universidad de Tokio, en un futuro aún no determinado.
“Una fracción de segundo después de haber detectado un obstáculo, el robot cambia de dirección doblando sus ruedas en ángulo recto o más para evitar una colisión”, explicó el ingeniero encargado del proyecto, Toshiyuki Ando. “El proceso es similar al que realizan los abejorros, todo debe desarrollarse en un instante”, prosiguió. “La mayor diferencia con los sistemas ya existentes es que la maniobra de evitación es totalmente instintiva. Sin esto, el robot no podría actuar con la rapidez necesaria para evitar los obstáculos”.

Delfines a dieta

2008-10-01T18:10:00.002-03:00

En Japón, la preocupación por la obesidad ha llegado también al mundo animal: los responsables del acuario del Kinosaki Marine World han decidido hacer seguir un régimen alimenticio a los delfines en vista de la disminución de su rendimiento en las piruetas acrobáticas.
Los espectadores que acuden habitualmente para admirar los saltos de los “artistas” han advertido que los delfines no alcanzan la misma altura que tiempo atrás.
“Actualmente los animales del acuario están un poco… gordos”, se queja uno de los cuidadores. “Pero –les defiende– pedimos a los visitantes que sean indulgentes con ellos, pues se están esforzando en perder peso”.
El problema está causado en parte por la alimentación, constituida sobre todo por caballas, pescado muy apreciado en Japón por su sabor intenso, pero muy rico en grasas.
“Estamos intentando que recuperen su peso ideal dándoles menos caballas o sustituyéndolas por otros pescados menos grasos”, explica el cuidador.
El acuario de Kinosaki ofrece espectáculos de delfines, otarios y otros animales marinos. Los japoneses disfrutan mucho de las exhibiciones de los delfines, a pesar de la matanza anual de millares de ellos en Taiji, fuertemente criticada en el extranjero.

Marmotas en peligro

2008-09-30T10:34:00.003-03:00

Un juzgado administrativo italiano falló la semana pasada a favor de la petición presentada por varias asociaciones de defensa de los animales y suspendió (por un año) la autorización para matar alrededor de 2000 marmotas en la región de Bolzano (norte).
Las autoridades de esa provincia permiten cada año el exterminio de una parte de las 40.000 marmotas censadas en el lugar, indispensable según ellos para preservar los pastos y la flora de esta región de alta montaña. Por su parte, el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF Italia), la Liga Antivivisección y la Liga contra la caza sostienen que estos supuestos perjuicios no están demostrados.
La provincia de Bolzano es la única en el país donde la marmota, animalito que hiberna hasta el final del invierno y duerme 23 horas por día, no es una especie protegida.

Tres tristes tigres

2008-09-26T19:36:00.002-03:00

Los cuidadores del zoológico de Dnipropetrovsk (Ucrania) decidieron confiar a los cuidados de una cerdita de una granja vecina a los tres tigres recién nacidos en el zoo, que habían sido rechazados por su madre y no podían alimentarse.
La medida resultó ser una buenísima solución, pues los pequeños tigres se desarrollan normalmente gracias a la leche de su “nodriza”, que hace poco tuvo una docena de bebés y amamanta a todos, propios y ajenos.
Según el director del zoo, Yuriy Aksenych, es posible que la tigresa haya perdido su instinto maternal tras muchos años de vivir en cautividad.
Vídeo (en inglés) en http://www.youtube.com/watch?v=C_R1_DogbRM

Obra de arte

2008-09-24T18:34:00.007-03:00

Wilm Delvoye, belga de 43 años autodenominado

artista, dedicó mucho tiempo y esfuerzo a la prepararación de su última exposición, denominada Art Farm, consistente en la exhibición en la Feria de Arte Contemporáneo de Shangai (China) de ocho cerdos a los que tatuó cuando aún eran pequeños cochinillos.
Motivos religiosos, logos de Louis Vuitton o flores exuberantes, el “creador” siguió muy de cerca la evolución de su “obra” a medida que los cerditos iban creciendo. Aunque éstos están catalogados como obras de arte, no se venderán mientras vivan; eso sí, su piel podrá ser subastada después de su muerte.
No habrá sido éste el estreno de Art Farm en las galerías de arte, pues los cerditos ya habían sido presentados anteriormente en Pekín, en una exposición que suscitó críticas y polémicas de todo tipo.

Las mascotas primero

2008-09-23T19:51:00.004-03:00

De los 1105 propietarios de animales encuestados por Petplan, empresa norteamericana que vende seguros de salud para perros y gatos, más de la mitad organiza fiestas para sus mascotas, cerca de 70% comparten su cama, 63% cocinan especialmente para ellas y 68% las visten. Además, dos de cada tres preferirían ser enviados a una isla desierta con su mascota antes que con su pareja.
Perros y gatos son, incontestablemente, los animales domésticos más numerosos en los EE.UU., donde los resultados de la encuesta muestran que 93% considera a su perro como un miembro más de la familia y 89% dueños de gatos sienten lo mismo por sus mininos.
Según la consultora Packaged Facts, durante el año 2007 los estadounidenses gastaron 48 mil millones de dólares en sus animales de compañía.

Nuevas mascotas

2008-09-22T12:01:00.008-03:00

En Francia, y aprovechando la moda de los NAC (Nuevos Animales de Compañía), algunas tiendas de venta de animales ofrecen una “nueva” mascota: cangrejos ermitaños terrestres provenientes del Caribe, apodados Pagou. Y para que resulten más atractivos, han pintado los caparazones que los albergan de colores y dibujos variados (pelotas de fútbol, camuflaje, brillitos…).
Los Pagou viven, como sus homólogos acuáticos, en el interior de un caparazón vacío que perteneció a otro animal. Los franceses los venden entre 10 y 15 euros cada uno, y recomiendan comprar varios ejemplares, pues se trata de un animal gregario que necesita de sus congéneres, y más de un caparazón para cada uno, para que puedan cambiar de “casa” cuando quieran y resulte más divertido visualmente para el comprador. Por otro lado, recuerdan a sus clientes que los Pagou no son elementos decorativos, sino animales vivos que precisan cuidados.
Vídeo (en francés) en http://www.dailymotion.com/video/x6jitt_le-pagou-bernard-lermite-a-la-carap_animals

A la cárcel

2008-09-19T15:06:00.002-03:00

Según la edición de ayer del diario egipcio oficialista Al-Ahram, un asno fue condenado a 24 horas de prisión y su dueño a una multa de 50 libras egipcias (€ 6.00) por haber robado maíz en un campo del delta del Nilo perteneciente a un centro de investigaciones agrícolas.
El animal y su propietario fueron detenidos en el control de carreteras que la policía implementó al recibir la denuncia de robo hecha por el director del centro. El asno transportaba el cuerpo del delito, es decir, las mazorcas de maíz , por lo que las autoridades ordenaron su ingreso inmediato en la cárcel local.

Basureras ecológicas

2008-09-17T19:12:00.005-03:00

Los Angeles Community Redevelopment Agency es una agencia de Los Angeles (EE.UU.) que acaba de contratar los servicios de 100 cabras para limpiar un barrio de la ciudad invadido por la maleza. La agencia ha declarado que los animales son más ecológicos que las máquinas para cortar césped y, además, resultan más baratos. Según George Gonzales, propietario de las cabras, éstas no deberían tardar más de diez días en desherbar los 10.000 m² que tiene el terreno.
El importe del servicio es de U$S 3000, menos de la mitad de lo que costaría si lo efectuaran trabajadores humanos. Los animales, además de limpiar y respetar el medio ambiente, ofrecen otro atractivo: la gran cantidad de curiosos que sin duda acudirán a contemplar y fotografiar al rebaño paciendo entre rascacielos.
Ésta no es la primera experiencia de este tipo que se realiza: una granja francesa cría y entrena animales para que cumplan ese mismo cometido (ver post del 27 de abril de este año Operativo limpieza).

Musarañas alcohólicas

2008-09-15T20:50:00.005-03:00

¿Quién puede tomarse el equivalente de nueve cervezas en una noche sin mostrar el menor signo de ebriedad? La hazaña, si se puede llamar así, la realiza una pequeña musaraña asiática, la tupaya o musaraña arborícola de cola plumosa (Ptilocercus lowii), que se alimenta del néctar fermentado producido por las flores de una palmera (Eugeissonia tristis). El sorprendente descubrimiento, publicado en la revista norteamericana Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) por un equipo internacional de biólogos, podría ayudar a comprender mejor el metabolismo del alcohol y, particularmente, los mecanismos de desintoxicación, que parecen ser extraordinariamente eficaces en este pequeño mamífero.
Todo empezó tres años atrás en una húmeda selva de la jungla malaya, cuando Frank Wiens, investigador de la universidad de Bayreuth (Alemania), notó el aroma especial exhalado por unas palmeras dotadas de largas inflorescencias. “Olía como en una cervecería”, explicó. De hecho, gracias a las levaduras presentes en sus flores, el árbol en cuestión produce un néctar que contiene hasta 3,8% de alcohol; es decir, casi tanto como la cerveza o la sidra. Es una de las mayores concentraciones hasta ahora observadas en un alimento natural.
Intrigados, Frank Wiens y sus colegas decidieron prolongar su misión y estudiar más de cerca a los animales que iban a deleitarse por la noche con este brebaje, al mismo tiempo que polinizaban las flores de la palmera, tal como hacen nuestras abejas y abejorros. Gracias a las cámaras de vídeo que instalaron para su observación, pudieron contar, además de multitud de insectos, no menos de siete especies de mamíferos: murciélagos, ratas, un pequeño primate (el lori perezoso) y dos musarañas. Una de ellas se reveló como la mayor bebedora de todos, y empleaba una media de 138 minutos por noche en atiborrarse de néctar. Los científicos calcularon que el consumo de alcohol de este animalito, reconocible por su larga cola terminada en un penacho en forma de pluma, alcanza o sobrepasa el límite legal de 1,4 gramos de alchol por kilo de masa corporal en tres días. Para llegar a este nivel de intoxicación, una mujer ha de beber, en promedio, nueve vasos de cerveza en 12 horas.
Al no poder realizar una medición de alcohol en sangre como las que efectúa la policía en calles y carreteras, los biólogos calcularon la concentración de etil glucorónido, un subproducto de la degradación del alcohol, en los pelos de la musaraña. El resultado fue 30 veces superior al nivel considerado como indicador de consumo excesivo en el hombre. Sin embargo, Franz Wiens y su equipo no observaron ningún síntoma de embriaguez en el pequeño mamífero.

Peces parlanchines

2008-09-14T14:03:00.003-03:00

Los peces sapo (batrachoididae) son criaturas ruidosas. Comparten con muchos otros animales, desde los pájaros hasta el hombre, pasando por la rana, la capacidad de emitir sonidos por la boca. Un nuevo estudio publicado en la revista Science afirma que el mecanismo cerebral presente en esta vocalización es muy primitivo.
En los peces sapo, los sonidos provienen de la vejiga natatoria, una bolsa de gas situada en el abdomen que permite regular la flotabilidad, según esté más o menos llena. Este órgano sería el “ancestro” de los pulmones de los tetrápodos. Para hacer ruido, los peces sapo utilizan los músculos más rápidos de los vertebrados y hacen vibrar su vejiga natatoria. Esta forma de comunicación primaria los ayuda a atraer a su pareja o a defender su territorio.
Estos peces tienen en el cerebro un circuito de neuronas que activan su ritmo para determinar la velocidad de contracción de los músculos vocales y así especificar el tono y la duración de sus llamadas. Investigadores de las universidades norteamericanas de California e Ithaca han identificado la estructura neuronal en cuestión y han podido seguir su desarrollo en larvas de batrachoididae. Al igual que en los otros vertebrados dotados de “voz”, la red nace en una región concreta que incluye la base del cerebro posterior y el extremo de la médula espinal, lo que confirma que el origen del circuito nervioso asociado a la vocalización es muy antiguo. Según los científicos, apareció hace más de 400 millones de años, con los primeros vertebrados acuáticos. En cambio, los órganos especializados como la vejiga natatoria de los peces, la siringe de los pájaros o la laringe de los mamíferos parecen haber evolucionado de manera independiente.

El único testigo

2008-09-11T19:30:00.003-03:00

En una actuación sin precedentes, Theo, un perro dálmata, fue citado por el juez Thomas Cassuto, en el marco de la investigación que éste realiza actualmente en Nanterre (Francia). Según parece, Theo fue el único testigo de la muerte de su dueña, una mujer viuda de 59 años, encontrada ahorcada en su domicilio en diciembre de 2005. Si bien al principio la policía creyó en un suicidio, la familia está convencida de que se trató de un asesinato, que alguien la estranguló y después la colgó. Como las dos autopsias que se le efectuaron a la señora no pudieron esclarecer completamente los hechos, el juez a cargo del caso decidió confrontar al animal con el principal sospechoso, el heredero universal de la fallecida.
“El objetivo del procedimiento pretendía aprovechar la memoria del perro de la víctima y, sobre todo, su capacidad de determinar si el sospechoso había sido agresivo con ella en algún momento”, declaró uno de los abogados de la parte civil.
Ante un veterinario especialista en comportamiento animal que registraba minuciosamente las reacciones de Theo y un escribano que certificó su autenticidad, el perrito olfateó una y otra vez al sospechoso y, a pesar de que le dedicó un par de ladridos, jueces y abogados coincidieron en que este tipo de testimonio no podrá ser utilizado jurídicamente.

Se ganan el pan

2008-09-08T11:41:00.005-03:00

Un parque zoológico de Wenlig (Zhejiang, China) celebró el pasado jueves la boda de una pareja de monos: Wukong, de 7 años, y su novia Xiaoya, de 6, fueron los protagonistas de esta ceremonia, organizada por el zoo con el objetivo de atraer más visitantes.
Sabido es que los parques tienen cada vez más dificultades financieras para cuidar adecuadamente de sus animales y buscan soluciones alternativas que aumenten sus ingresos. Algunos zoos venden o subastan las obras que pintan sus “artistas”. En el de Milwaukee, por ejemplo, los cuadros de la elefanta africana Brittany se venden en la tienda de souvenirs a USS 30 cada uno. “Parece que pintar le gusta de verdad, y siempre crea cosas nuevas”, cuenta Danielle Faucett, su domadora.
Muchos otros animales, como chimpancés, canguros, ocelotes e, incluso, leones de mar o algún que otro rinoceronte, pueden hacer lo mismo. De hecho, en los zoológicos son estimulados para que pinten como una actividad cerebral, y hasta ahora, las producciones artísticas se tiraban. Pero visto que los amantes de los animales está dispuestos a pagar cientos –a veces, miles– de dólares por estas pinturas, los parques han empezado a incluirlas entre sus artículos a la venta. Los compradores saben que tal vez no están adquiriendo una obra de arte, pero que su dinero va a una buena causa.

Sopa de aletas de tiburón

2008-09-05T18:47:00.001-03:00

Para expresar su rechazo ante la mutilación de las aletas que sufren los tiburones, este miércoles pasado una artista británica se colgó durante quince minutos de unos ganchos fijados a la piel de su espalda. Alice Newsteas se exhibió así en una tienda de productos cosméticos de la muy elegante Regent Street de Londres para denunciar el maltrato dispensado a los escualos, que son colgados de unos ganchos para cortarles las aletas y luego devueltos al mar, donde, incapaces de nadar, mueren asfixiados mientras se desangran.
“Hago esto porque la demanda de sopa de aletas de tiburón y otros productos provenientes de este animal diezma su población”, declaró. “Ya me he perforado el torso, piernas, brazos y rodillas”, prosiguió, “y mientras el que perfore sepa lo que hace, no corro ningún peligro”.