Amigos son los amigos

Conocido como el hombre cocodrilo, Chito, ciudadano costarricense de 52 años, se ha convertido en una atracción turística para miles de turistas procedentes de todo el mundo que quieren ver en vivo y en directo cómo este hombre pasa la mayor parte de su tiempo jugando y nadando con un cocodrilo al que llama Poncho.

Hace 20 años, un granjero de la zona hirió gravemente de un disparo al animal y Chito se quedó con él hasta que se repuso completamente. “Durante seis meses lo alimenté y lo cuidé, y muchas noches dormía a su lado”, cuenta. Poco a poco se fue tejiendo una profunda relación entre ambos, y Chito acaricia y besa frecuentemente a Poncho sin ningún miedo, a pesar de sus seis metros de largo y su conocida ferocidad. “Ya sé que es arriesgado”, dice, “pero Poncho es mi amigo, me mira a los ojos, nunca me atacaría. Aunque nadie más que yo puede bañarse con él, es demasiado peligroso”, reconoce.

Cenizas y diamantes

Gracias a la propuesta de DNA2Diamond, empresa norteamericana con sede en Pennsylvania, cualquier mascota puede continuar con su dueño incluso después de muerta. Claro que no en su “envase” original, ya que esta compañía la devuelve transformada en un diamante formado por carbono extraído de los pelos o las cenizas del animal, por lo que contiene su ADN.

El costo de la piedra preciosa puede ir de 2.000 a 18.000 dólares, según su tamaño.

Falsa identidad

Hecha la ley, hecha la trampa. Traficantes ilegales de fauna protegida argentina cazan grandes cantidades de polluelos de loros barranqueros (Cyanoliseus patagonus), pájaros muy comunes en esa región, y les aplican un baño de peróxido de hidrógeno para cambiar sus colores y venderlos como guacamayos. Mientras el dorso del lorito es verde oliva, sus alas, azules y su panza, amarilla con una mancha roja, el colorido del guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna) es mucho más intenso, y los traficantes obtienen hasta 530 dólares por cada una de estas aves.La práctica del teñido suele provocar daños hepáticos irreversibles, y los pobres loritos mueren pocas semanas después. Los pocos sobrevivientes quedan al descubierto cuando mudan sus plumas y las nuevas aparecen con sus colores auténticos. Sólo entonces los nuevos dueños se dan cuenta de que fueron estafados.

Alumno sobresaliente

Para ganar una apuesta, la entrenadora de perros estadounidense Lyssa Rosenberg ha enseñado al suyo a leer. Las “clases” han durado seis meses, y ahora el “alumno” Willow realiza las acciones que su dueña le muestra escritas en una cartulina. Por ejemplo, si el cartoncito dice “bang”, el perro se hace el muerto; si la palabra escrita es “sit”, se sienta sobre sus patas traseras. Lyssa asegura que Willow tiene una increíble capacidad de comprensión y que ya reconoce más de 250 palabras. “Y no lee solamente mi caligrafía”, añade, “si imprimo las tarjetas en la PC reacciona igual”.
Feliz con los resultados obtenidos, Lyssa ya ha empezado a aplicar su método con otros perros. Y muy pronto ella y Willow se irán a pasar unos días a México, vacaciones que pagará el amigo de Lyssa que apostó que nunca un perro podría aprender a leer.

Le salvó la vida

Yang Yun, participante en una competición de buceo libre en Harbin (China), estuvo a punto de morir ahogada cuando sufrió calambres en ambas piernas debido a la bajísima temperatura del agua. Los concursantes debían resistir sin respirar todo el tiempo que pudieran en el fondo de un acuario de belugas de seis metros de profundidad, y cuando la joven intentó volver a la superficie, sintió que se le paralizaban las piernas. Afortunadamente, Mila, una de las ballenas beluga, se dio cuenta del problema y la condujo hasta el aire libre.
“Empecé a hundirme y pensé que estaba lista, que me iba a morir, y entonces sentí esa increíble fuerza que me llevaba hacia arriba”, contó Yang Yun.
“Mila advirtió lo que pasaba antes que nosotros”, explicó uno de los organizadores. “De repente vimos a la chica subir a la superficie de la piscina, con las piernas en la boca de Mila. Es un animal sensible que trabaja en estrecha colaboración con los humanos, y creo que esta muchacha le debe la vida”.

Leche importada

Tras la muerte de su madre, un pequeño wallaby de cuatro meses fue recibido de urgencia en el Jardín de los Canguros (La Possonnière, Angers, Francia), un parque exclusivamente dedicado a esta especie, que alimenta a sus huéspedes con leche importada de Australia.
“Cuando una hembra muere, nadie se ocupa de su bebé, al que sólo puede salvar la intervención humana. Nosotros somos los únicos que importamos leche australiana especialmente preparada para los canguros”, explica la responsable del parque, Murielle Laurendeau.
El cangurito, de la raza Wallaby de Benett, la más común en los parques europeos, se llama Cruchot y goza de excelente salud.
Inaugurado hace nueve años, el Jardín de los Canguros alberga en sus seis hectáreas cerca de 150 marsupiales y recibe por año más de 12.000 visitantes.

Su última oportunidad

El muscardino o ratón almizclero, pequeño roedor emparentado al lirón, fue hasta no hace mucho un animalito común en todo el Reino Unido. La desforestación y consecuente pérdida de su hábitat lo han puesto en riesgo de extinción, por lo que la PTES (People´s Trust for Endangered Species) acaba de lanzar un plan de reintroducción que asegure su supervivencia. Para ello se han acondicionado grandes jaulas en los bosques del condado de Warwickshire (Inglaterra), en las que 11 machos y 14 hembras reciben alimento y agua a diario. Dentro de dos semanas, los pequeños mamíferos podrán empezar a salir para explorar los alrededores y familiarizarse con el entorno, hasta que finalmente aprendan a vivir de forma independiente y las jaulas y la intervención del hombre ya no sean necesarias.